"Pitäisi löytää kunnon kuminauhaa lapsen haalareihin, sellaiseksi jalan alle pujotettavaksi lenkiksi", Arja Männikkö selvittää ompelutarvikekauppias Meeri Karjalaiselle.
Männikkö tuli aivan oikeaan paikkaan - oululaisesta Nappi-Kikasta kunnon kuminauhaa löytyy hetkessä, kuten myös keinonahkanyöriä, jota hän tarvitsee omien housujensa somisteeksi.
Männikkö paljastaa erehtyneensä edelliskerralla ostamaan kuminauhaa kangaskaupasta. Varsin pian hän sai kuitenkin huomata, ettei moinen leikki-ikäisen käytössä kauan kestänyt. Sitten hän muisti ompelutarvikeliikkeen, jossa oli käynyt joskus aiemminkin - tosin se taisi olla silloin jossain toisessa osoitteessa?
Niin oli, huoahtaa Karjalainen. Moni muukin asiakas on hänen mukaansa harmitellut nappikaupan paikan muuttumista viime vuosina. Hän itse on ollut ollut Nappi-Kikan yrittäjänä kaksitoista vuotta ja laskeskelee liikkeen sijainneen ainakin kolmessa eri osoitteessa tuona aikana. Nykyisillä sijoillaan Isokatu 16:ssa kauppa on ollut noin kaksi ja puoli vuotta. Kauppiaan mukaan toivoa on, ettei nykyinen vuokranantaja tarvitse hetikään tiloja omaan käyttöönsä.
Liikepaikan vaihdokset eivät ole kuitenkaan lannistaneet täkäläisiä käsityöihmisiä - Oulussa he ovat löytäneet tien Nappi-Kikkaan jo 45 vuoden ajan. Liike saavuttaa tuon iän juuri näinä päivinä.
On mistä valita
"Täältä tietää saavansa sen, mitä tarvitsee. Esimerkiksi kangaskauppojen ompelutarvikevalikoimat ovat minulle aivan liian suppeat", perustelee vakioasiakkuuttaan Heli Similä. Tällä kertaa hän on tullut hakemaan nappeja neuletakkiinsa, jonka on kutonut omin käsin - tietenkin.
Similällä on mistä valita. "Erilaisia nappeja meillä on ainakin yli 4 000", naurahtaa myyjä Lea Lotvonen.
Similä valitsee kahdeksan viininpunaista nappia.
Seuraava asiakas, Elina Ojala silmäilee koristenauhoja. "Ystävän vauvalle tulevan lahjan somistamiseen."
Että elääkö tällä
Joku saapuu hakemaan vetoketjua, joku pitsiä, solkea, neulaa, mittanauhaa, ompelulankaa, kanavatyötarvikkeita tai jotain muuta pientä. Jos asiakkaiden ostokset eivät ole kooltaan mittavia, eivät ne ole sitä sen paremmin euromääriltäänkään. Taitaa olla sanamukaisesti kyse nappikaupasta?
"Asiakkaatkin joskus ihmettelevät, että elääkö tällä", Meeri Karjalainen myöntää. "Kyllä tällä elää. Yrittäjän vain ei passaa ryhtyä johtajaksi, lisäksi hänen täytyy pystyä myymään pienillä kuluilla. Eikä omasta käsityöharrastuksesta ole haittaa, vaan päinvastoin se on yksinomaan eduksi."
Turha kai mainitakaan, että Karjalainen, samoin kuin Lotvonen, ovat käsityöihmisiä henkeen ja vereen. Samanhenkisiä ovat myös asiakkaat, olivat he sitten koululaisia, nuoria äitejä, keski-ikäisiä, vanhempaa väkeä, naisia tai miehiä. "Miehiäkin on asiakkaissamme paljon. He hakevat muun muassa vetoketjuja, nappeja ja solkia. Miehet ovat huomanneet täältä löytyvän tarvikkeita esimerkiksi repun tai koiran valjaiden tekemistä varten", Karjalainen kertoo.
Kauppias luottaa siihen, että nappikaupalle on tarvetta niin kauan kuin vain intoa käsillä tekemiseen riittää.