Kirjoittaja kuuluu Kalevan nuorten kirjoittajien ryhmään
"Viidessä viikossa ehtii nähdä ja kokea jo vaikka mitä!" Roosa-Maria Lohiniva riemuitsee. Oulu-opiston japanintunneilta napattu idea kesävaihdosta on viimein käymässä toteen: Jutun ilmestyessä nuori nainen on jo toisella pallonpuoliskolla.
Haku Japanin ulkoministeriön järjestämään Japan-Europe High School Student Exchange Program for 2010 -ohjelmaan oli alkuvuodesta, hyvät uutiset Roosa-Maria sai huhtikuussa.
Kaiken kaikkiaan Japaniin pääsee tutustumaan Euroopasta 47 nuorta, Roosan-Marian lisäksi Suomesta nousevan auringon maahan lähtee tamperelainen Emma Hanhiniemi.
Suomalaistyttöjen isäntäperheet asuvat eteläisellä Kyushun saarella. "Vaihto alkaa viikon orientaatiolla Tokiossa, jonka jälkeen asumme reilun kolmen viikon ajan isäntäperheiden luona ja käymme paikallista koulua. Lopuksi keräännymme vielä yhteen yhteistä matkaa ja palautetta varten", Roosa-Maria selittää.
Kolmen vuoden japaninopintojen jälkeen Roosa-Maria on luonnollisesti ilahtunut päästessään käyttämään kieltä oikeasti. Toisaalta omien taitojen riittävyys myös jännittää. "Eniten pelkään, että olen röyhkeä ja epäkohtelias tahtomattani. Kielen oppimisen kannalta toivon selviäväni vastaantulevista tilanteista ilman englantia", hän miettii.
Syksyllä toisen vuotensa Madetojan musiikkilukiossa aloittava Roosa-Maria tutustuu Japanissa myös aivan toisenlaiseen koulukulttuuriin. Päälle puetaan koulupuku, korut jätetään kotiin eikä ehostaakaan saa.
"Koulu otetaan siellä todella vakavasti. Jatkokoulutuspaikkoja on valtavaan oppilasmäärään nähden vähän, joten jo yläasteikäiset istuvat preppauskoulussa arkisin iltakymmeneenkin saakka.", Roosa-Maria huokaa. "Toisaalta en voi tietää, millainen ilmapiiri oikeasti on, ennen kuin koen sen itse."
Ensikosketuksen japanilaiseen kulttuuriin Roosa-Maria sai maitohammasiässä katsellessaan lauantaiaamujen Pokémoneja. Ala-asteella opettaja kantoi musiikintunneille soitettavaksi perinteisiä taiko-rumpuja. Nykyään Roosa-Maria onkin eritoten kiinnostunut japanilaisesta rock-musiikista, j-rockista, ja bändien Suomen-vierailuillakin hän käy rahapussin antaessa myöten. Niin perinteet kuin modernikin kulttuuri kiinnostavat.
"On vaikea osoittaa sormella niitä tiettyjä asioita, jotka tekevät Japanista niin omaleimaisen ja mielenkiintoisen. Tuntuu, että löydän maasta koko ajan uusia puolia", Roosa-Maria miettii.