Suomalaisten lasten ja nuorten hampaiden reikiintyminen on viime vuosien aikana yleistynyt, ja niin on käynyt myös Oulussa.
"Tilanne ei ole vielä hälyttävä mutta kylläkin huolestuttava. Jos suunta jatkuu samana, on syytä huolestua enemmän", luonnehtii Oulun kaupungin ylihammaslääkäri Sakari Kärkkäinen.
Hän painottaa, että hampaiden reikiintyminen on yksi oire suomalaisten muuttuneista elämäntavoista.
"Karkkien, limsojen ja muiden makeiden välipalojen syöminen on vuosi vuodelta lisääntynyt, ja nyt niiden vaikutukset ovat alkaneet näkyä suun ter-veydenhuollossa", Kärkkäinen selvittää.
Sakari Kärkkäinen on tyytyväinen siihen, että karkki- ja limsa-automaatteja on alettu poistaa myös Oulun kouluista.
"Uskon, että ne häviävät sieltä pikku hiljaa kokonaan. Ne eivät missään tapauksessa kuulu kouluihin. Meidän aikuisten pitäisi olla hyviä esimerkkejä lapsille, siksi automaatteja ei pitäisi olla", Kärkkäinen pohtii.
Makeat välipalat korvaavat helposti koululaisten oikeat ateriat. Lisäksi niiden haitallisuus korostuu siinä, että karkkeja ja muita herkkuja napostellaan yleensä pikku hiljaa. Silloin lapsella saattaa olla suussa happohyökkäys koko päivän ajan.
Ihmisen hampaat kestävät keskimäärin 5--6 happohyökkäystä päivässä. Eli sitä useammin ei kannattaisi laittaa suuhunsa mitään vettä vahvempaa.
Kouluissa on yleistynyt tapa, että koululaisille tarjotaan terveitä välipaloja. Ne ovat vähentäneet huomattavasti lasten ja nuorten napostelua.
Hammaslääkäri Eija Toivanen Höyhtyän hammashoitolasta kertoo, että hampaiden reikiintyminen on ennen muuta teini-ikäisten ongelma. "Heidän kohdallaan tilanne on selvimmin muuttunut huonompaan suuntaan."
Suurimmalla osalla 5-vuotiaista hampaat ovat hyvässä kunnossa.
"Sen ikäisillä ongelmat usein kasautuvat. Ne lapset, joilla hampaat ovat alkaneet reikiintyä, löytyy yleensä sitten useampia reikiä", kertoo hammaslääkäri Toivanen.
Reikiintymisen kierre on kuitenkin mahdollista katkaista. Toivanen pitää säännöllisiä ruokailuaikoja ja perinteistä karkkipäivää hyvänä lähtökohtana.
Lisäksi ksylitol-purkat ja -pastillit ovat edelleen helppo apu hampaiden hoidossa.
Toivanen ja Kärkkäinen pitävät tiedonjakamista ja kampanjoita hyvänä asiana, mutta korostavat silti kodin ja vanhempien merkitystä.
"Siellä lapset oppivat tavat ja tottumukset, jotka ohjaavat heidän käyttäytymistä myöhemminkin", toteaa Toivanen.