Alatornion Pirkkojen Anssi Juujärvi voitti Rovaniemen ympäristössä hiihdetyn Napapiiirin Hiihdon päämatkan, 100 km. Kisa ratkesi vasta kolme kilometriä ennen maalia. Tuolloin Juujärvi karisti kannoiltaan toiseksi sijoittuneen Kari Hiltusen niin sanotussa Jätkänkynttiläsillan nousussa.
Maaliin Juujärvi ennätti noin minuutin aikaisemmin kuin toiseksi sivakoinut Hiltunen.
Kisan voittanut Juujärvi ei pitänyt reissuaan helppona, vaikka keli oli hänen mielestään hyvä.
"Reitillä oli paljon korkeuseroja, kun peräti kolmesti noustiin Ounasvaaralle. Se oli sen vuoksi raskas", perusteli Juujärvi, joka piti voittoaikaansa 4.26 muiden tapaan erinomaisena.
Juujärven mukaan ansio loppuajan hyvyydestä kuuluu noin 70 kilometriin saakka vuorovedolla hiihtäneelle neljän miehen porukalle.
"Sen jälkeen lähdimme Hiltusen kanssa omille teillemme", kertasi ennen palkintojenjakoa kotiinsa saunomaan kiirehtinyt päivän voittaja.
Juujärvi kertoi tankanneensa matkan varrella noin viisi litraa urheilujuomaa, mikä on melkoinen määrä reilussa neljässä tunnissa.
"Oli hyvä, että minulla oli omat huoltomiehet ja juomat, sillä vauhti oli niin kova, etteivät kaikki juottoasemat olleet ehtineet varautua meidän tuloomme", kertoi Juujärvi, joka oli vuonna 2001 Pirkkojen viestijoukkueessa Kajaanin SM-kisoissa.
"Meillä oli silloin Ari Palolahden, Sami Jauhojärven ja Jussi Ylimäen kanssa mitalisaumat, mutta epäonnistuimme ja tulimme viidenneksi", muisteli Juujärvi.
Tämänkertaiseen Napapiirin Hiihtoon osallistui 770 hiihtäjää, joista 41 lähti sadan kilometrin matkalle. Osallistujamäärä oli nyt vajaat sata vähemmän kuin vuosi sitten.