Napapiirin Palloketut ei pystynyt iskemään tietään SM-liigan finaalipeleihin.
Myös kahtena edellisenä keväänä finaalissa pelannut Salon Piivolley otti ratkaisevan kolmannen voittonsa sunnuntaina Salohallissa, kun se vyöryi kotivoittoon NaPa:sta erittäin kovalla pelillä.
Piivolley hävisi ensimmäisen välieränsä Palloketulle selvästi, mutta paransi seuraavissa otteluissa rytmiään koko ajan.
Pallokettujen 17 pistettä tehnyt hakkuri Marko Aho onnittelikin salolaisia finaalipaikasta.
"Piivolley pelasi riskirajoilla ja onnistui hienosti. Onnittelut heille jatkoonpääsystä", Aho sanoi.
Pallokettujen passariaAgris Leitistä kiusasi neljännessä välierässä vanha nivusvamma, joka vaikeutti pelaamista. NaPa:n menestyksen avaimet, oma syöttö ja vastaanotto eivät olleet riittävän hyvällä tasolla finaalipaikan saamiseksi.
Varsinkin parhaan pelaajan palkinnon napanneella Pekka Sairasella oli eilen suuria vaikeuksia salolaisten aloitusten kanssa. Suoria virheitä ei tullut monta, mutta vastaanotto jäi alle 30 prosentin.
Aho (+7) teki sen minkä pystyi, mutta tällä kertaa lähes hurmoksessa puolustanut Piivolley poimi ison joukon kovia lyöntejä takaisin peliin. Kristijan Öuekallas (-2) ja Sairanen (-1) jäivät selvästi tehoissa Piivolleyn yleispelaajista Gabor Janosista ja Teppo Heikkilästä.
Torjunnat Piivolley voitti lukemin 10-4 ja suoran pisteen tuoneet ässäaloitukset 10-6.
NaPa:n valmentaja Pasi Rautio antoi kaiken tunnustuksen salolaisille, mutta ei hävennyt omiensakaan otteita.
"Kausi on mennyt erittäin hyvin ja nyt lähdetään pelaamaan pronssista. Ainakaan ei tarvitse matkustaa", Rautio sanoi.
Pronssiotteluihin siirsi ajatuksensa pikaisesti myös Marko Aho, joka odottaa ottelusarjasta Perungan Poikia vastaan todellista taistelua.
"Yleisöä varmasti riittää", Aho myhäili.
Salon Piivolley pelasi välieräsarjan ratkaisevat voitot ilman ykköshakkuriaan maajoukkuetason Olli Aakulaa, jonka polvivamman kuntoutumisesta joukkue antaa varovaisen toiveikkaita lupauksia.
Aakulaa paikannut Jussi Niemelä oli välieräsarjan yksi ratkaisupelaajista, samoin kuin monipuolisesti hyökkääjiään käyttänyt passari Kert Toobal.
"Nyt nähdään riittävätkö meidän eväät Isku-Volleyn kaatamiseen. Huono joukkue ei ole vastassa tänäkään vuonna", kaksi kertaa peräkkäin hopeaa napanneen Piivolleyn valmentaja Jouko Lindberg totesi.