Helsinki Lentopalloseura Napapiirin Palloketut pääsi sunnuntaina juhlimaan sen seurahistorian ensimmäistä Suomen cupin voittoa. NaPa löi lentopallon miesten Suomen cupin loppuottelussa Raision Loimun 3-1 (12-25, 25-18, 25-21, 25-18).
Vuosi sitten cupin voittanut Loimu oli finaalissa nopeasti aseeton. Hyvin sujuneen ja voittoisan avauserän jälkeen raisiolaiset jäivät vääjäämättömästi takaa-ajajiksi. NaPa vei toisen erän rutistamalla ratkaisevasti pisteet tililleen tilanteesta 18-16. Kolmannesta erästä taisteltiin myös tasapäisesti likimain sen puoliväliin. Neljännessä ja pelin päättäneessä jaksossa NaPa karisti vastustajansa kannoiltaan 15-13-tilanteen jälkeen.
"Ensimmäinen erä oli meiltä totaalinen epäonnistuminen - siinä tuli tyrmäys aika nopeasti."
"Syöttötyöskentelyssä emme päässeet ihan siihen mitä osaamme, mutta puolustamalla ja torjunnalla sitten pärjättiin", NaPan päävalmentaja Pasi Rautio kuvasi.
Joukkueiden kokonaispiste-ero kirjattiin NaPan eduksi 87-82. Ero olisi umpeutunut merkityksellisesti, jos Loimu olisi pystynyt pelaamaan virheettömämmin. Raisiolaiset hävisivät vastustajalle annetut pisteet -tilaston 26-19.
"NaPa pelasi tosi kovaa. Me emme pystyneet omalle tasollemme", Loimun päävalmentaja Ruslan Zhbankov kiteytti tuloksen taustan.
Loimu puski liian yksipuolisesti
SM-sarjataulukossa hyvän matkaa kärkipaikalla olevan NaPan takana viidentenä olevan Loimun peli puski välillä turhan yksipuolisesti.
Italialaispassari Federico Pistolesi ei saanut evästettyä syötöillään tarpeeksi avuja raisiolaisten hyökkäyksiin. Verkon toisella puolella NaPan peliä pyöritti tuloksellisemmin passari Agris Leitis.
"Pelasimme viikko sitten Loimua vastaan sarjaottelun ja saimme tietoa. Pistolesin pelaaminen eri rotaatioissa oli tiedossamme ja saimme torjunnan hyvin kiinni", Rautio paljasti.
Rovaniemeläisseura NaPa on voittanut sarjassa yhtä lukuun ottamatta kaikki ottelunsa - Raisiokin kaatui sarjapelissä Rovaniemellä 3. joulukuuta erin 3-2.
Sunnuntaina Helsingin jäähallissa pelatussa cupin finaalissa NaPan tilille parasta tulosta kokosivat teholukemaan 14 yltänyt yleispelaaja Kristjan Öuekallas. Pisteitä virolaispelaaja teki kaikkiaan 22. NaPan Marko Aholle merkittiin pisteitä 15 ja Jukka Lehtoselle yhdeksän. Loimun pistehait olivat Matti Oivanen (18), Jimmy Hernandez (14) ja Henri Tuomi (11).
NaPan vahva menestys syyskaudella on päävalmentaja Raution mukaan ollut sen tekijöillekin yllätys.
"Lähdimme hakemaan runkosarjassa sijoittumista neljän joukkoon. Tämä cup-menestys on tullut ihan siinä sivussa", Rautio pyöritteli.