Etta - NaPa 1-3
Oulu Jos ja kun muussakin urheilumaailmassa heitetään yhtä älyttömiä esityksiä kuin formulapiireissä, niin Ettan ja NaPa:n välisessä kohtaamisessa olisi nähty hämmentävä tapahtuma.
Jossain välissä kolmatta erää tuomarin pilli soi ja Napapiirin Pallokettujen hakkuri Marko Aho kutsutaan kentän laidalle. Virkailija ojentaa Aholle 20 kilon painoliivit, jotka rovaniemeläinen vetää mukisematta selkäänsä. Ja johan ottelu tasoittui.
Äskeinen oli fiktiota. Faktaa on se, että Ettan ja NaPa:n välistä ottelua käytiin Ahon laitaa, eikä sitä estänyt kukaan. Aho siellä ja Aho täällä: kaikkiaan hakkuri paukutti rovaniemeläisjoukkueelle 29 pistettä ja saman tien otteluvoiton. Mies itse oli rauhallisempi oman suorituksensa suhteen.
"No, onnistuin ja onnistuin", Aho yritti.
Miehen suorituksesta huokui valtava peli-ilo ja itseluottamus. Vaikka Etta sai Ahon silloin tällöin kuriin, niin hetken päästä paukkui taas. Erittäin korkealta ja erittäin kovaa.
"On mukava pelata, kun on hyvässä kunnossa. Tasoni hiipui kuitenkin pikkaisen sunnuntain avausotteluun (Piivolley-NaPa 2-3) verrattuna. Välillä Etta otti minut hyvin kiinni, koska minulle pelattiin koko ajan", hakkuri näki.
Ettan valmentaja Juha Lantto tiesi, mitä Ahon kohdalla tuleman pitää.
"Kaveri on kohtalaisen pirteässä kunnossa", Lantto murjaisi tahallaan alakanttiin.
Kahden nuoren ja tasaisen joukkueen suurin ero oli juuri yhdessä pelaajassa.
"Mistä saisin samanlaisen joukkueeseeni. Hän on sellainen kultakimpale, joita Suomen kentillä pitäisi olla enemmänkin", oululaisvalmentaja huokasi.
Paineet näkyivät
syöttövirheinä
Ettan otteissa näkyi avausottelun tärinä. Osa nuorista pelaajista oli ensimmäistä kertaa vastuullisessa roolissa liigakarkeloissa. Paine ilmeni syöttövirheinä molemmilla joukkueilla: ottelun 12 ensimmäisestä pisteestä peräti kahdeksan tuli suoraan vastustajan epäonnistuneella syötöllä.
Terävin huuto katsomosta vaati pelaajia kokeilemaan vanhaa kunnon alakautta syöttöä.
"Hyvä, että pojat osasivat kiertää kenttää oikeaan suuntaan. Kun he toistelevat kolme päivää ennen peliä, että ei jännitä, niin se tarkoittaa, että he ovat koomassa. Tosin avausvastustaja olisi voinut olla pahempikin: NaPa on kuitenkin meille varsin tuttu joukkue", Lantto luennoi.
NaPa:n valmentaja Ilmo Natunen myönsi, että heidän joukkueensa hyötyi Ettan avausotteluasetelmasta.
"Oma pelimme oli joka tapauksessa huonontunut eri planeetalle kuin sunnuntaina: teimme tämän itsellemme vaikeaksi. Omat aloitussyöttömme olivat surkeita, mutta leijasyötöillä saimme pelin haltuumme. 19 syöttövirhettä on hirveän paljon yhdessä ottelussa", Natunen kommentoi.
Ratkaisuhetket
Ahon tahtiin
Molempien joukkueiden käskyttäjien mielestä ottelun ratkaisu oli kolmannen erän lopussa. Etta kiri pikku hiljaa erän aikana NaPa:n etumatkaa kiinni kunnes pelitilanne oli 24-24. Pallo oli Ettalla, mutta Marko Ahon onnistumiset käänsivät erän vierailijoille 25-27-pistein. Aho teki ratkaisuhetkillä NaPa:n viidestä viimeisestä pisteestä neljä.
"Erävoiton jälkeen ote siirtyi NaPa:lle", Lantto myönsi.
Neljännessä erässä Ettasta oli jäljellä enää alistunut karjalauma. Oululaisten riveistä ei löytynyt yhtään miestä, joka olisi sanoillaan ja teoillaan herättänyt joukkueen taistelemaan. Joukkueen parhaimmistoon kuului libero Jouni Hiltunen.
"Huomasin, että jännitimme peliä paljon. Oma pelini oli tasapaksua, enkä saanut hurmostilaa päälle. Vasta kolmannessa erässä tuli oikea pelitunne. Moitin itseäni siitä, että lannistuin selvissä erissä", Hiltunen ruoski.
Hiltusen virkaveli verkon toisella puolella, Olli Kuoksa, oli myös mies paikallaan. Timo Natusen pelinrakentelu on rauhoittanut joukkueen esityksiä viime kauteen verrattuna. Ettan Antti Malisella on ainekset isoon rooliin kauden mittaan, jos hän uskaltaa tarttua haasteeseen kaksin käsin.
