Lappeenrannan Namika luopuu sarjapaikastaan miesten koripalloliigassa. Talousvaikeuksissa viime vuodet pääsarjaa pelannut 2000-luvun menestysjoukkue LrNMKY ei saanut taloustalkoilla aikaiseksi sellaista tulosta, että voisi pelata ammattimaisesti liigatasolla. Lappeenrannan orastava koripallokulttuuri sai luopumispäätöksellä särön menestykseensä.
Seuran puheenjohtaja, aktiivikaudella pelaajana menestynyt puheenjohtaja Pasi Riihelä kertoi, että päätös sarjasta luopumisesta oli pitkän harkinnan lopputulos.
- Me tehtiin kovaa työtä koko kevät, mutta kyllä näissä asioissa pitää järki olla mukana ja elää reaalimaailmassa. SM-sarjataso on Suomessa ammattilaisten pelaamista, ja siellä tulee olla joukkue joka voittaa, Riihelä sanoi.
Korisliigaa ei täydennetä uudella joukkueella, vaan liiga pelataan 11 joukkueen nelinkertaisena sarjana.
Riihelä näkee luopumisessa kuitenkin paljon positiivista.
- Tämä tulee olemaan uuden ajan alku Namikassa. Lappeenrannassa on saatu niin miesten kuin naistenkin menestyksellä hyvä koripallokulttuuri, hän kertoi.
Riihelä painotti sekä taloudellisesti että urheilullisesti terveen pohjan tärkeyttä.
Hän toteaa, että tulevan edustusjoukkueen tulee olla edustuskelpoinen urheilullisesti ja taloudellisesti pitävä.
- Tämä vie vain vähän aikaa ja teettää kovaa työtä, mutta siihen ollaan valmiit.
Lappeenrannan NMKY voitti SM-kultaa ja cup-mestaruuden kahdesti perättäin vuosina 2005 ja 2006. Cupin voittaja se oli vielä vuosina 2007 ja 2008.
Tällä kaudella Namikan sijoitus oli liigassa toiseksi viimeinen eli 11:s. Ensi kaudella joukkuetta valmentaa Juha Sten.