Kansainvälistä naistenpäivää on vietetty jo sata vuotta. Yhdysvaltain sosialistipuolue järjesti ensimmäisen naistenpäivän vuonna 1909.
Nykyäänkin merkkipäivänä muistutetaan puolen ihmiskunnan oikeudesta työhön, äänioikeuteen ja aborttiin.
Monet maailman naisjohtajat osallistuvat sunnuntaina päivän viettoon Liberiassa Länsi-Afrikassa. Liberian presidentin Ellen Johnson Sirleafin johtamaan juhlaan on kutsuttu presidentti Tarja Halosen lisäksi Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton ja Saksan liittokansleri Angela Merkel.
Naistenpäivää on juhlittu erityisen näyttävästi sosialistisissa maissa, mutta myös Pohjoismaissa sillä on ollut vankka asema. Erityisesti feminismin nousu 1970-luvulla elvytti päivän viettoa.
Vuonna 1977 YK:n yleiskokous julisti maaliskuun 8. päivän naisten oikeuksien ja kansainvälisen rauhan päiväksi.
Parlamenttienvälinen liitto IPU kertoo, että naisilla on vain hieman yli 18 prosenttia maailman parlamenttien paikoista. Kasvua on tapahtunut 60 prosenttia vuodesta 1995, jolloin naisparlamentaarikkoja oli vain yksi kymmenestä.
