Työikäisten naisten alkoholikuolemat ovat yli kaksinkertaistuneet viimeisen kymmenen vuoden aikana. Vuonna 2005 alkoholiin kuoli 356 työikäistä naista, kun vastaava luku kymmenen vuotta sitten oli 157. Erityisen nopeasti alkoholin aiheuttamat kuolemat ovat lisääntyneet viimeisen parin vuoden aikana.
Tällä hetkellä alkoholin aiheuttamat sairaudet ovat yhtä yleinen kuolinsyy kuin rintasyöpä, mutta tulevaisuudessa tilanne tulee kääntymään toisinpäin.
"Alkoholista tulee aivan varmasti työikäisten naisten yleisin kuolinsyy, jos alkoholin kulutuksessa ei tapahdu muutoksia", sanoo Tilastokeskuksen yliaktuaari Helena Korpi.
Alkoholista tuli toiseksi yleisin kuolinsyy heti rintasyövän jälkeen vuonna 2002. Rintasyövän osuus tilastoissa on pysynyt tasaisena viimeiset kymmenen vuotta.
Juomisen suhteen naiset ja miehet ovat tasa-arvoisia tasan siihen asti, kun ongelmat alkavat.
"Tasa-arvo loppuu siihen, kun juominen menee överiksi ja lähdetään hakemaan apua alkoholiongelmien vuoksi. Yhä edelleen miesten juomista katsotaan läpi sormien, ja sitä siedetään enemmän", sanoo Stakesin erikoistutkija Christoffer Tigerstedt.
Naisten on vaikea
hakea apua
Oulun A-klinikan johtaja Tuula Hursti tietää, että avun hakeminen vaatii naisilta melkoista siviilirohkeutta.
"Väitän, että näillä lakeuksilla naisten on todella vaikea hakea apua alkoholiongelmiinsa. Naiset pelkäävät huonon äidin ja naisen leimaa, ja tämä vaikeuttaa avun hakemista. Häpeä näkyy myös siinä, että apua haetaan silloin, kun tilanne on jo todella paha", Hursti sanoo.
Hurstin mukaan avun hakeminen on aina osoitus rohkeudesta, "Me olemme saaneet todella hyviä kokemuksia siitä, miten apu on tepsinyt. Perheet ovat voineet pysyä yhdessä, ja mies on saanut raittiin puolison", Hursti sanoo.
A-klinikkasäätiön viestintäjohtaja Teuvo Peltoniemi näkee tilanteen eri tavalla.
Hänen mukaansa kynnys hakea apua on aina korkea, mutta naisten kohdalla kynnys ei ole sen korkeampi kuin miestenkään.
"Naiset hakeutuvat hoitoon jopa helpommin kuin miehet, sillä he ovat tottuneita palveluiden käyttäjiä", hän sanoo. Viime vuonna A-klinikkasäätiön ylläpitämien hoitopaikkojen yli 11 000 asiakkaasta kolmannes oli naisia.
Hyvä sosiaalinen asema ei suojaa
Naisten juominen on lisääntynyt tasaisesti koko 1990-luvun ajan. Naisten osuus alkoholin kokonaiskulutuksesta on reilu kolmannes, eli jokaista naista kohden viime vuonna alkoholia kului reilut kolme litraa.
Alkoholin kokonaiskulutus on 10,5 litraa jokaista suomalaista kohden.
Naiset ja miehet ovat tasa-arvoisia myös siinä, että vain pieni osa kuluttaa yli puolet alkoholin kokonaismäärästä. Alkoholin suurkuluttajia on 6-12 prosenttia koko väestöstä.
"Ne, joilla on rahaa, juovat enemmän, ja varakkuuden turvin he voivat myös peitellä ongelmiaan paremmin.
Toisaalta paremmassa sosiaalisessa asemassa olevat henkilöt saavat apua paremmin, ja siksi alempien sosiaaliryhmien alkoholismi on näkyvämpää", sanoo Tigersted.
"Monilla on se mielikuva, että alkoholin kanssa on ongelmia vasta sitten, kun kaikki on menetetty. Meidän asiakkaistamme on kuitenkin suurin osa työssäkäyviä naisia, joiden alkoholin käyttö aiheuttaa ongelmia", Hursti sanoo.