Naisten uniapnea jää helposti huomaamatta, vaikka tutkimusten mukaan sitä esiintyy vaihdevuosien jälkeen yhtä paljon naisilla kuin miehilläkin.
- Vasta 1990-luvulla todettiin, että uniapneaa esiintyy myös naisilla. Viimeaikaiset tutkimukset ovat paljastaneet, että vaihdevuosi-iän ohittaneilla naisilla sitä on yhtä paljon kuin miehilläkin, kertoo lääketieteen tohtori Ulla Anttalainen Turun yliopistollisesta keskussairaalasta.
Uniapneaa tutkitaan mittaamalla täydellisten hengityskatkosten määrää tunnissa. Naisilla esiintyy kuitenkin usein vain osittaisia hengityskatkoksia.
Vaiva voi jäädä huomaamatta myös siksi, että naisten oireet ovat erilaisia tai lievempiä kuin miesten. Miehet kuorsaavat, hengitys katkeilee ja vakava päiväväsymys vaivaa. Anttalaisen mukaan naisilla uniapneaan liittyvät oireet, kuten yleinen vetämättömyys ja väsymys, saatetaan sekoittaa mieliala- tai vaihdevuosioireisiin.
Anttalainen uskoo, että suuri osa uniapneapotilaista on vielä diagnosoimatta. Uniapneasta kärsii Suomessa 150 000 ihmistä.