Viimevuotinen Oulun naisten kymppi sai pientä kritiikkiä reittinsä vuoksi, sillä monen mielestä se muistutti "puskapätkineen" liikaa perinteistä hölkkälenkkiä.
Reitti kulki pesäpallostadionilta Kontinkankaan kautta Hiiroseen ja takaisin.
Järjestäjät ottivat palautteesta opikseen, ja helatorstaina kirmataan uusissa maisemissa.
"Haluamme esitellä juoksijoille vanhaa ja uutta Oulua", järjestelytoimikunnan puheenjohtaja YrjöKelhä kertoo hölkätessään kympin kierrosta.
Reitti lähtee Raksilan pesäpallostadionilta ja kiertää Karjasillan, Kontinkankaan, Peltolan, Värtön, Koskikeskuksen, Myllytullin ja Intiön kautta takaisin lähtöpisteeseen. Varsinkin jokivartta kulkeva osuus on Oulun kauneimpia.
"Tien ylityksiä reitille kertyy ainoastaan viisi", Kelhä laskee matkan varrella.
Alusta alkaen Oulun naisten kympin järjestelyistä ovat vastanneet Oulun Naisvoimistelijat ja Oulun Pyrintö. Pesäpallostadion on nyt toista kertaa tapahtuman päänäyttämönä
Bjurström täyttää
lavan karismallaan
Myös tapahtuman juontaja on sama kuin viime vuonna, jolloin Marco Bjurström teki lähtemättömän vaikutuksen sekä juokseviin naisiin että järjestäjiin.
"Marco on sellainen tyyppi, joka pystyy täyttämään koko lavan karismallaan. Osittain sen vuoksi tällä kertaa orkesteri jää pois, ja musiikista huolehtii tiskijukka", Kelhä sanoo.
Talkoolaisia tapahtuma työllistää satakunta. Juoksijoita odotetaan yli 3 000.
Oulun naisten kympin historia juontaa vuoteen 1988, jolloin juostiin ensimmäisen kerran. Kymppi keräsi heti ensimmäisenä vuonna 3 400 juoksijaa, mikä teki siitä Pohjois-Suomen suurimman kuntoilutapahtuman, jota se on vielä tänäkin päivänä.
Osallistujista huokuu liikunnan riemu
Vuonna 1990 kympin suosio oli hurjimmillaan, ja tapahtumaan osallistui peräti 10 400 naista. Järjestäjätkään eivät olleet varautuneet moiseen osanottoon, ja perinteeksi tulleessa kaikkien juoksijoiden kukituksessa jouduttiin turvautumaan melkoiseen improvisointiin. Tarinan mukaan kaupungintalon takapuiston kaikki kukat olivat mystisesti hävinneet naisten kympin aikana.
"Osanottajamäärät palasivat alkuaikojen lukemiin, kun yritykset alkoivat lama-aikana karsia työntekijöiden virkistäytymiseen liittyviä menoja. Sama kehitys näkyi mm. Suomi juoksee
-viestissä", Kelhä kertoo.
Naisten kymppi on ollut kautta historiansa iloinen tapahtuma, jossa jokainen on saanut taivaltaa mieleistään vauhtia. Kaikki osallistujat eivät ole aina päässeet lähtöpaikkaa pitemmälle, mutta sekään ei ole fiilistä haitannut. Seuraavan tarinan kertoi Pyrinnön entinen toiminnanjohtaja Pekka Ristikari seuran 100-vuotishistoriikissa:
"Osa ei lähtenytkään lenkille, vaan he menivät Raatista suoraan Vaakunaan syömään. He tulivat paikalle pelkästään alkuverryttelyn vetäneen 'Kauniiden ja rohkeiden' Ridgen takia."
Huippuvuosina Pyrintö järjesti tasa-arvon nimissä myös Miesten yöjuoksun, joka keräsi parhaimmillaan vain nelisensataa hölkkääjää.