Ettan ja Muhos-Volleyn naisten joukkueet ovat kamppaileet ykkössarjassa kärjen tuntumassa, mutta todelliset edellytykset liigatasolle ovat jääneet haaveeksi. Jo tulevalla kaudella tilanne voi olla toisin, sillä Ettan ympärille kasataan yhteistyön avulla kilpailukykyistä joukkuetta.
Ettan tavoitteena on nousta kahdessa vuodessa SM-liigaan.
Uudessa projektissa joukkue kasataan yhteisesti Ettan ja Muhoksen pelaajistosta. Päävalmentajana aloittaa Oulun seudun urheiluakatemian valmennuksesta vastaava Kari Seppänen. Muhos-Volleyta luotsannut Eero Siika-aho siirtyy Seppäsen aisapariksi ja vastaa myös naisjoukkueen talousasioista.
"Kävimme Muhoksen kanssa ensimmäisiä neuvotteluja jo kolme vuotta sitten. Kilpailutilanne on tiettyyn pisteeseen asti hyväksi, mutta realistisesti tälle alueelle ei voi ajatella kahta liigaporukkaa. Nyt saimme yhdistymisen aikaiseksi. Tuloksia odotetaan kahden vuoden aikana", Ettan puheenjohtaja Arto Marttila toteaa.
Tällä hetkellä joukkueella on sopimus kuuden pelaajan kanssa. Muhos-Volleysta Ettaan siirtyvät passari Kirsi Rautio sekä yleispelaajat Elina Harju ja Suvi Pitkänen. Ettassa jatkavat varmuudella Pia Kinnunen, Martta Fredrikson ja Mia Määttä.
"Olemme varmistaneet joukkueeseen ydinpelaajat. Katselemme muita sopimuksia hiihtoloman jälkeen. Alueelta löytyy varmasti 10-12 tarpeeksi kovaa pelaajaa", päävalmentaja Seppänen laskee.
Ilman keskittämistä lahjakkaimmat pelaajat olisivat karanneet jo tämän kauden päätteeksi Etelä-Suomea kohti.
"Kaksi - viisi kovinta pelaajaa olisi lähtenyt pois. Heille täytyy tarjota mahdollisimman tasokas ympäristö", kakkosvalmentaja Siika-aho näkee.
Esimerkiksi Ettan 18-vuotiaan keskipelaajan Pia Kinnusen nimi on merkitty monen liigajoukkueen papereihin.
"Kyselyitä on kyllä tullut. Olen kuitenkin vastannut, että vielä me nousemme itsekin liigaan. Nyt näyttää todennäköiseltä, että voimme onnistua", 185 senttiä pitkä Kinnunen mainitsee.
Urheiluakatemialla
iso rooli
Kuvion tärkeä lenkki on urheiluakatemia. Pelaajisto on toisilleen tuttu Seppäsen OSUA:ssa vetämistä aamuharjoituksista. Seppänen päätyönä on jatkossakin urheiluakatemian valmentaja, ja Etta ostaa OSUA:lta miehen työpanosta.
"Liiton lentiskehittäjän työt jäävät minulta pois. Nyt kaikki sokerit on mahdollista laittaa valmennustyöhän. Joukkueen valmentaminen on aina joukkueen valmentamista, ja se palo minulla on aina ollut. Muitakin keskusteluja on vuosien varrella käyty, mutta näin ainutlaatuista tilaisuutta ei ole ollut", Seppänen puhkuu intoa.
Siika-ahon mielestä yhteistyön oli yksinkertaisesti tapahduttava.
"Tämä oli luonnollinen seuraava askel. Kahden eri seuran rajat alkoivat tulla vastaan. OSUA on luonut kulttuuriin ammattimaisuutta, ja juniorit ovat tuoneet alueelle mitaleja. Sitä ei ole tapahtunut aikaisemmin."
Puuhamiesten ajatuksena on, että Etta pelaisi lähivuosina SM-liigassa ja ykkössarjatasolla olisi alueelta pari - kolme joukkuetta. Valmentajien mukaan sen tason naislentopalloilijoita on alueella vino pino. Yhteistyökuviossa ovat mukana myös Ettan perustajaseurat ONMKY, OsVa ja Kisko.
"Joka tapauksessa Muhos jatkaa ensi kaudella ykkössarjassa", Siika-aho tähdentää.
Panokset
nousevat
Vastaavanlaisia prjoketeja on viritelty aikaisemminkin eri puolella Suomea. Jotkut viritykset ovat onnistuneet, toiset eivät. Kaikki osapuolet tuntuvat luottavan liiganousuun kuin pukki suuriin sarviinsa, mutta mitä esteitä projektin tielle voi tulla?
"Yhteistyön kehittämisessä on vielä paljon tehtävää. Nuorille on löydettävä oikeat pelipaikat, jotta sukset eivät menisi ristiin. Kaikki seurat ovat kuitenkin olleet yhteistyön takana", Seppänen huomauttaa.
Mahdollinen liigataso asettaa myös taloudelliselle puolelle uusia haasteita.
"Tottakai kustannukset nousevat, mutta kyllä naislentopallossa tulee lajiuskollisuus ennen rahaa. Olemme jo kartoittaneet uusia yhteistyökumppaneita ja virityksiä on olemassa. Naislentopallon myyminen ei ole ongelma", puheenjohtaja Marttila mainitsee.
Oulun alueen viimeisin naisliigajoukkue on Haukiputaan Heitto. Kolme kertaa mitaleille yltäneen seuran lento pääsarjassa loppui keväällä1993.