Kanada tukki maalintekosektorin ja käytti omat paikkansa
Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue hävisi MM-kotikisojen alkusarjan päätösottelussa Kanadalle 1–6 ja saa puolivälierässä vastaansa Tshekin. Puolivälierä pelataan torstaina.
Kanadan maalintekijöinä kunnostautuivat Loren Gabel, Rebecca Johnston, Brianne Jenner, Sarah Nurse ja Erin Ambrose. Gabel viimeisteli ottelun avausmaalin ja toisessa erässä 3–0-maalin, jonka jälkeen Suomen maalivahti Noora Räty jätti pelin kesken.
Tilalle vaihdettu Eveliina Suonpää antautui liki ensimmäisessä tilanteessa, kun Jenner niittasi pelin pakettiin. Kolmannessa erässä Ella Viitasuo laukoi Naisleijonille kavennuksen, mutta pelin kannalta liian myöhään.
Suomi on viime vuosina haastanut Kanadan hyvin arvokilpailuissa ja kukisti mahtimaan alkusarjassa kaksi vuotta sitten. Noiden MM-kisojen välierässä tuli sitten tappio 0–4 ja 2016 alkusarjassa tappio 1–6, jotka kuuluvat viime vuosien pahimpiin tappioihin arvokisoissa.
Alussa oli ylivoima
Suomi kokeili ylivoimapeliään ottelun alussa 0–0-tilanteessa, mutta ei käyttänyt mahdollisuuttaan. Ykkösylivoima laukoi Jenni Hiirikosken johdolla kiekkoa ahneesti maalille, mutta jatkoyritykset jäivät kesyiksi.
Kanada panosti jälleen tavoilleen uskollisesti ottelun alkuun ja käytti maalintekopaikkansa tehokkaasti. Suomen puolustaja Isa Rahunen joutui rikkomaan paineen alla. Suomen alivoimanelikko kesti kaksiminuuttisen, mutta parikymmentä sekuntia myöhemmin Kanadan Gabelin laukaus maskin takaa yllätti maalivahti Rädyn.
Suomi lamaantui takaiskusta, ja Johnston räväytti irtokiekosta 2–0-maalin. Toisessa erässä Kanada tyylitteli kaksi maalia lisää ja ratkaisi pelin.
Ottelua seurasi Espoon areenassa 4 752 katsojaa.
Kanada kohtaa puolivälierässä Saksan, Venäjä Sveitsin ja A-lohkon voittaja Yhdysvallat Japanin.