Naiset kärsivät selittämättömistä ruumiillisista oireista miehiä enemmän. Oulun yliopistossa tarkastetun väitöstutkimuksen mukaan selittämättömät fyysiset eli somaattiset oireet ovat naisilla kuusi kertaa yleisempiä kuin miehillä.
Tutkimuksessa kävi ilmi, etteivät lääkärit välttämättä tunnista potilaan somatisaatiohäiriötä tai -oireilua. Tutkijan lääketieteen lisensiaatti Juha T. Karvosen mukaan tämä näkyi siinä, ettei häiriön olemassaoloa kirjoitettu tutkimuksessa mukana olleiden potilaiden sairauskertomuksiin.
Somaattiset oireet ovat oireita, joihin ei löydy selitystä perusteellisista tutkimuksistakaan huolimatta. Näitä voivat olla erilaiset vatsaoireet, kivut sekä neurologisiin sairauksiin viittaavat oireet.
Selittämättömät ruumiilliset oireet ovat Karvosen mukaan yleinen ilmiö. Häiriö aiheuttaa henkilökohtaista kärsimystä ja toimintakyvyn laskua. Somaattiset oireet liittyvät myös stressiin ja muuhun psyykkiseen sairastavuuteen.
Karvonen suosittaa, että lääkäreille tulisi antaa koulutusta somatisaatiohäiriön tunnistamiseksi ja hoitamiseksi.