Naiset ovat miehiä ihastuneempia ajatukseen Oulusta Euroopan kulttuuripääkaupunkina. Miehistä yli kolmannes epäilee asian onnistumista, naisista alle neljäsosa.
Kalevan TNS-Gallupilla teettämän mielipidekyselyn mukaan reilu enemmistö kaikista Oulun ja sen ympäristökuntien asukkaista kuitenkin kannattaa Oulun tavoitetta tulla valituksi Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuonna 2011. Hankkeen puolella on 63 prosenttia asukkaista ja vastaan 29 prosenttia.
Kaikkein toiveikkaimpia hankkeesta olivat nuoret 18-24 -vuotiaat, joista 70 prosenttia piti yritystä hyvänä. Kriittisimpiä olivat 49-64 -vuotiaat, joista heistäkin kuitenkin 57 prosenttia puolsi asiaa.
Keskimääräistä enemmän ajatus saa tukea vasemmistoliiton, keskustan ja vihreiden kannattajilta. Kokoomuksen äänestäjistä sen sijaan yli kaksi viidesosaa ei pidä ehdotusta järkevänä.
Ajatus tulla valituksi Euroopan kulttuuripääkaupungiksi saa tukea Oulussa ja kaikissa sen 11 naapurikunnassa. Eniten ehdotus taas vastakaikua Kempeleessä, jossa 73 prosenttia vastanneista on sen kannalla, vähiten Haukiputaalla, jossa melkein kaksi viidestä suhtautuu asiaan varauksellisesti.
Oulun kaupungin asukkaista 62 prosenttia on sitä mieltä, että kannattaa pyrkiä Euroopan kulttuuripääkaupungiksi. Vastaavasti reilu neljännes on sitä vastaan.
Ratkaisu vuoden päästä
Oulu on jo päättänyt hakea vuoden 2011 Euroopan kulttuuripääkaupungiksi. Vuonna 2011 Euroopan kulttuuripääkaupunkeja nimetään kaksi. Toinen on Suomessa ja toinen Virossa.
EU nimittää kulttuuripääkaupungit kahden vuoden kuluttua, mutta ehdokkaat karsitaan jo kotimaissaan. Suomessa hakemukset on jätettävä opetusministeriöön maaliskuuhun mennessä ja ratkaisu Suomen osalta tehdään ensi vuoden loka-marraskuussa.
Oulun lisäksi monet muutkin kaupungit havittelevat titteliä. Turussa kulttuuripääkaupunkihakemusta on valmisteltu pisimpään. Muina ehdokkaina on mainittu ainakin Rovaniemi, Tampere, Lahti, Mänttä, Savonlinna ja Hämeenlinna.
Suomen ensimmäinen Euroopan kulttuuripääkaupunki oli Helsinki vuonna 2000. Nykyisen järjestelmän mukaan kaupunkeja valitaan vuosittain kaksi, alun perin kaupunkeja valittiin vain yksi.=