Ritva Sarkola ja Tuula Sariola vakuuttavat yhä 1960-luvulla alkaneen ystävyytensä säilyvän.
Helppoa se ei ole enää sen jälkeen, kun tiistain Kalevassa julkaistiin tieto, jonka mukaan Sarkola on kirjoittanut kaikki Tuula Sariola -teokset. Sarkola itse vahvisti Kalevalle nämä tiedot, muttei halunnut niitä tarkemmin kommentoida juuri Sariola-ystävyyteensä vedoten.
Keskiviikon Ilta-Sanomissa Sarkolaa ei pidätellyt enää ystävyyskään, sillä Gummeruksen väläyttämät mahdolliset oikeustoimet saivat Sarkolan avautumaan. Sarkola vastaa täysin yksiselitteisesti, että hän on kirjoittanut kaikki Tuula Sariolan nimissä olevat kirjat alusta loppuun. Ensimmäisestä kirjaimesta viimeiseen pisteeseen.
Sarkola myös myöntää, että hän sai Sariolalta korvauksia kirjoitusurakoinnistaan aina silloin tällöin.
Eläkkeellä oleva mäntyharjulainen toimittaja suomii itseään siitä, ettei osannut lopettaa ajoissa, vaan Sariolan kirjojen kirjoittaminen jatkui lähes 20 vuoden ajan. Pitkälle vaikenemiselle tuli piste tänä kesänä, sillä Sarkola teki sopimuksen suomussalmelaisen Myllylahti-kustannuksen kanssa Sarkolan dekkareiden julkaisusta Sarkolan omalla nimellä.
Myllylahden toimitusjohtaja Mauno Moilanen saikin useiden tuntien mittaisten puhelujen jälkeen sovittua uuden suojattinsa kanssa, että hän julkistaa Sarkolan Sariola-kytkennän Kalevassa.
Varsin skitsofreeninen tilanne olisikin levinnyt kafkamaisiin mittoihin, jos Ritva Sarkola olisi jatkanut omien kirjojensa kirjoittamisen lisäksi myös töiden tekemistä Tuula Sariolan nimissä. Kustantajansa Gummeruksen suulla keskiviikkoon asti puhunut Tuula Sariola tuli keskiviikkona myös julkisuuteen antamalla STT:lle "ainoan" haastattelun haamukirjoittajakohun tiimoilta.
Sariola korostaa ystävyyden merkitystä kaikesta pyörityksestä ja väitteistä huolimatta.
"Olemme olleet Ritva Sarkolan kanssa ystäviä 40 vuotta, enkä aio katkaista ystävyyssuhdettamme nytkään", Sariola sanoo.
Sariola myöntää haastattelussa, ettei hän ole harkinnut oikeustoimiin ryhtymistä asian tiimoilta.
Sariola: Käsikirjoituksia löytyy minultakin
Sariola sanoo Sarkolan auttaneen häntä suuresti töissään, mutta hän pitäytyy yhä kirjailijan roolissaan. Hän ei myöskään hätkähdä Ilta-Sanomissa kerrotuista, Sarkolan kotoa Mäntyharjulta löytyneistä Sariolan kirjojen käsikirjoituksista.
"Olisivat tulleet tänne minun luokseni katsomaan. Erilaisia käsikirjoitusversioita on kasoittain esimerkiksi kesäpaikassani Sammatissa", Sariola sanoo.
"Ritvalla on toki niitä myös. Hän on auttanut minua hyvin paljon jokaisen kirjani kanssa, stilisoinut niitä, auttanut taustatietojen tarkistamisessa, haastatellut ihmisiä.
Monilla kirjailijoillahan on tällaisia tausta-apuvoimia. Minäkin keskustelin paljon Maurin (Sariola) kanssa hänen töistään. Dekkarikirjallisuuden tekotavat tulivat siinä sivussa tutuksi minullekin", Tuula Sariola sanoo.
Ja kuten dekkarikirjallisuudessa yleensä käy, paljastuu totuus ennemmin tai myöhemmin.