Espanjan tennisässä Rafael Nadal eteni puolivälieriin Australian avoimessa turnauksessa kukistamalla kovasyöttöisen Etelä-Afrikan Kevin Andersonin 7-5, 6-1, 6-4.
Nadal vei neljännen kierroksen ottelun reilussa kahdessa tunnissa. Hän kohtaa seuraavaksi turnauksessa seitsemänneksi sijoitetun Tshekin Tomas Berdychin.
Andersonia vastaan Nadal oli mainiossa vireessä. Hänen otteissaan ei ollut merkkiäkään vatsakrampeista tai muista terveysongelmista, jotka kiusasivat häntä vielä toisen kierroksen taistossa Tim Smyczekiä vastaan.
- Paras ottelu minulta täällä tänä vuonna, Nadal hehkutti.
Tiukan ensimmäisen erän jälkeen Nadal löysi lääkkeet Andersonin koviin syöttöihin. Toisen erän alussa Nadal napsi kaksi syötönmurtoa, horjutti vastustajansa itseluottamusta ja vei erän 32 minuutissa. Murron Nadal hankki myös kolmannen erän alkuun ja piti sen hallinnassaan.
Nadalin seuraava vastus, tasaisen varma Tomas Berdych eteni jatkoon peittoamalla Australian Bernard Tomicin 6-2, 7-6 (7-3), 6-2. Taisto kesti reilut kaksi tuntia.
Tomicia vastaan kaksikon keskinäiset kohtaamiset ovat 3-0 Berdychille, joka eteni neljänneltä kierrokselta jatkoon Australiassa jo kolmantena perättäisenä vuonna.
- Aina kun pelaan täällä, saan itsestäni vähän enemmän irti, tshekki hehkutti.
Nadalia vastaan Berdych on tappiolla keskinäisissä kohtaamisissa 3-18. Nadal on voittanut Australian avoimet 2009 ja oli vuosi sitten loppuottelussa.
- Täytyy miettiä taustajoukkojeni kanssa sopiva taktiikka. Mitä ikinä minun pitää tehdä voittaakseni, olen valmis siihen. Taistelen aina viimeiseen pisteeseen asti.
Kyrgios palkitsi kotiyleisön
Australian teinitähti Nick Kyrgios riemastutti yleisön, kun hän nousi tappion partaalta voittoon Italian Andreas Seppistä. Roger Federerin pudottaneella Seppillä oli ottelupallo neljännessä erässä, mutta Kyrgios selvitti sen ja voitti viiden erän taiston.
Puolivälierässä 19-vuotias Kyrgios kohtaa Britannian Andy Murrayn, joka kukisti Bulgarian Grigor Dimitrovin 6-4, 6-7 (5-7), 6-3, 7-5.
