Rafael Nadal antoi vuosi sitten tapahtuneen toisen kierroksen tappion jäädä kauneusvirheeksi tenniksen Rooman ATP-Masters-turnauksessa. Espanjalainen otti neljännen voittonsa Roomassa viiden vuoden sisään, kun loppuottelussa kukistui viime vuoden voittaja Novak Djokovic luvuin 7-6 (7-2), 6-2.
Maailmanlistan ykkönen Nadal on voittanut massalla 30 ottelua peräkkäin. Edellinen tappio tuli Juan Carlos Ferrerolle juuri Roomassa vuosi sitten. Nadal liitti Rooman tittelin Monte Carlon ja Barcelonan massaturnausvoittojen jatkeeksi viimeisen kolmen viikon aikana. Massaässä on siis valmiina puolustamaan mestaruuttaan kuun lopulla alkavassa Ranskan avoimessa grand slam -turnauksessa.
Kukaan muu ei ole kyennyt Roomassa neljään titteliin. Djokovic pyristeli finaalissa avauserän, mutta toisessa erässä kaksi syötönmurtoa olivat liikaa.
Nadal mursi Djokovicin syötön kahdesti myös avauserässä, mutta serbi väänsi katkaisupeliin. Nadalin syötönmurto 6-5:een sai Djokovicin hajottamaan turhautuneena mailansa.
Djokovic putoaa maailmanlistalla kolmossijalta neljänneksi. Ohi nousee britti Andy Murray.