Rafael Nadalilla on huomenna mahdollisuus ottaa jo käsittämätön kahdeksas perättäinen turnausvoitto tenniksen Monte Carlo Mastersissa. Espanjalaisen tiellä on kuitenkin vaikein mahdollinen este, kun finaalissa vastaan asettuu maailmanlistan ykköspelaaja Novak Djokovic.
Nadal on hävinnyt peräti seitsemän edellistä otteluaan Djokovicia vastaan, joten serbillä on henkinen etulyöntiasema.
– Minulla on vain voitettavaa, Nadal sanoi.
– Finaaliin pääseminen ilman erätappiota kauden ensimmäisessä massaturnauksessa merkitsee paljon. Nyt edessä on kaikkein vaikein tehtävä.
Nadal raivasi tänään tiensä finaaliin voittamalla välierissä ranskalaisen Gilles Simonin 6–3, 6–4. Djokovic hävisi omassa välierässään avauserän Tomas Berdychille, mutta nousi lopulta 4–6, 6–3, 6–2 -voittoon tshekkipelaajasta.
– Finaalista tulee turnauksen vaikein ottelu. Hän on historian paras massapelaaja, Djokovic ylisti Nadalia.
Nadal on hävinnyt ottelun Monte Carlossa viimeksi vuonna 2003.