Suomen järjestämä Barentsin euroarktisen neuvoston ympäristöministereiden kokous ei jaksanut kiinnostaa muiden maiden ministereitä. Korkeimman poliittisen tason edustus Inariin lähetettiin vain isäntämaasta.
Venäjän valtuuskuntaa keskiviikkona ja torstaina käytävissä neuvotteluissa johtaa varaministeri Denis Hramov, Ruotsin valtuuskuntaa valtiosihteeri Anders Flanking ja Norjan valtuuskuntaa poliittinen avustaja Jens Frølich Holte.
Neuvotteluja johtaa Suomen ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr). Ministereiden jäämistä pois voinee pitää nolona takaiskuna suomalaisjärjestelyille.
Norjan Barents-sihteeristön kustantaman verkkolehti Barentsobserverin päätoimittaja Thomas Nilsen on seurannut vuosia Pohjoiskalotin maiden politiikkaa. Hän tulkitsee, että valtiot ovat kiinnostuneita arktisesta alueesta lähinnä talouden takia, eikä ympäristöasioita pidetä niin tärkeinä.
– Luulen, että tämä on hyvin selvä tapa ilmaista, että ympäristöasioita väheksytään Barentsin agendalla, Nilsen kommentoi Twitterissä.
Ympäristöministeriön mukaan neuvotteluissa on määrä hyväksyä Barentsin alueen ilmastonmuutosta koskeva toimintaohjelma. Siellä käsitellään myös Venäjän saastuttaviin kohteisiin tehtyjä parannuksia sekä Pohjoiskalotin luonnonsuojelualueiden verkostoa koskevan arvion tulokset.
Ministeriön mukaan osallistujia on paikalla Suomen, Ruotsin, Norjan ja Venäjän lisäksi EU:n komissiosta, alkuperäiskansojen järjestöistä, ympäristörahoituslaitoksista ja ympäristöjärjestöistä. Venäjältä on lähetetty ministeritason edustus Komin ja Karjalan tasavalloista.
