Nokia julkaisi tiistaina Los Angelesin E3-pelimessuilla kahdeksan uutta peliä N-Gage -pelipuhelimelle. Lisäksi Nokia raotti tulevien N-Gage -pelien verhoa ja kertoi myös uusista yhteistyökuvioista pelitalojen kanssa.
Kahdeksan julkaistua peliä olivat Atarin strategiapeli Civilization, 3d-autopeli DRIV3R, Electronic Artsin futispeli FIFA 2005 ja lumilautapeli SSX Out Of Bounds, Kevin Siembiedan suosittu roolipeli Rifts, jota voi pelata moninpelinä bluetoothin ja N-Gage Arenan välityksellä, Hudson Softin taistelupeli King Of Fighters, Falcomin 3d-toimintaa ja roolipeliä yhdistelevä Xanadu Next sekä Nokian omaa tuotantoa oleva autopeli Glimmerati.
Nokian peliyksikön johtaja Ilkka Raiskinen luonnehtii edellistä puolta vuotta "hyvin kouluttavaksi ajanjaksoksi" sisällön ja alustan osalta. Oppi on ollut hyödyksi: "Aiomme lisätä tarjontaamme solmimalla entistä lujempia yhteistyökuvioita pelijulkaisijoiden ja riippumattomien pelikehittäjien kanssa. Lisäksi Nokia aikoo satsata myös omaan tuotantoon. Vuosina 2004-2005 N-Gagelle tulee kiinnostavia julkaisuja monista peligenreistä", Raiskinen sanoo.
Riftsistä ensimmäinen videopeliversio
Suosittu roolipeli Rifts on tähän asti elänyt vain printtimaailmassa, kynällä ja paperilla pelattuna. Palladium Booksin kustantamalla pelillä on laaja kannattajajoukko. Rifts tekee digitaalidebyyttinsä yksinomaan N-gagella, mistä Nokian Pasi Pölönen on innoissaan.
"Rifts toimii erityisen hyvin moninpelinä, jossa pelaajat voivat pelata samassa ryhmässä tai toisiaan vastaan", Pölönen sanoo. Neljä pelaajaa voi pelata bluetoothin välityksellä keskenään tai kilvoitella muiden kanssa N-Gage Arenan kautta.
Riftsin N-Gage -versiossa nähdään sarjasta tuttuja hahmoja ja ympäristöjä, mutta myös uusia hahmoja ja juonia. Riftsin luoja Kevin Siembiedan mukaan siirtymä Nokian pelilaitteelle on sujunut hyvin. "Olen varma, että Riftsin N-Gage -versio ei petä fanien odotuksia."
Backbone Entertainmentin kehittelemä Rifts ilmestyy ensi vuoden kesällä.
Pathway to Glory -hypetystä
Nokia kertoi messuilla myös omasta First Party -pelistudion kehittämästä Pathway to Glory -sotapelistään. Toiseen maailmansotaan sijoittuva moninpeli sekoittaa strategiaa ja toimintaa autenttisissa tehtävissä. Peliä voi niin ikään pelata bluetoothilla paikallisesti ja N-Gage Arenan Global Battle Ground -peliyhteisössä.
Pathway to Glory on kunnianhimoinen peli, jossa seikkaillaan Normandiasta Sisiliaan. Nokia haastatteli toisen maailmansodan asiantuntijoita, kuvasi aitoja taistelukenttiä ja käytti hahmomallinnuksessa apuna yli 150 suomalaista sotilasta. Pelissä on 14 tehtävää yhtä pelaajaa varten ja 12 moninpelitehtävää.
Pathway to Glorya esitellään ensimmäistä kertaa julkisesti E3-messuilla. Peli tulee kauppoihin tämän vuoden lopulla.
Atarin ja Capcomin pelejä N-Gagelle
Atarin pelejä nähdään N-Gagella ensi vuonna Civilizationin ja DRIV3Rin muodossa. Peliyhtiö lisensoi ja kehittää pelejään tästedes myös N-Gagelle. Atarin markkinointipäällikkö Wim Stocks kehui N-Gage -alustaa jännittäväksi mahdollisuudeksi kehittää Atarin pelien mobiliteettiä.
Samassa tilaisuudessa Nokia kertoi myös solmineensa vastaavan sopimuksen Capcom-peliyhtiön kanssa. Ensimmäiset Capcom-julkaisut paljastetaan lähiviikkojen aikana. Vuonna 1983 perustetun peliyhtiön katalogista löytyvät muun muassa Resident Evil, Street Fighter, Mega Man ja Onimusha-sarja.
Nokia päivitti N-Gagen uuteen, N-Gage QD -versioon. Huhtikuussa julkaistun laitteen odotetaan tulevan Euroopan, Afrikan sekä Aasian ja Tyynenmeren markkinoille toukokuussa ja Amerikan markkinoille kesäkuussa.