Nokian helmikuussa julkistama langaton pelilaite, Nokia N-Gage, tulee reilun puolen vuoden rummutuksen jälkeen kauppoihin ensi tiistaina. Julkaisupäivän lähetessä Nokian N-Gage pelipuhelin on saanut paitsi peli-intoilijat myös suuret konsolivalmistajat varpailleen.
Nintendo ilmoitti perjantaina laskevansa oman pöytäkonsolinsa eli Nintendo GameCuben hinnan 99,99 euroon. Pudotus on melkoinen, sillä tähän saakka laite on maksanut yhdellä pelillä varustettuna 199 euroa.
Laitetta maahantuovan Amo Oy:n markkinointipäällikkö Vesa Raivio pitää hinnanmuutoksen syynä sekä alkavaa joulukauppaa että yleistä kilpailua.
"Loka-marras-joulukuussa tehdään vähintään puolet konsoliostoksista. Sekä kilpailu että elinkaari vaikuttavat laitteen hintatasoon ja uskomme, että Nintendon ajoitus oli nyt oikea."
N-Gagen hinta noin 300 euroa
Nokiakin saattaa vaikuttaa Nintendon päätöksen taustalla, sillä kannettavien pelilaitteiden ykkönen ei helposti luovuta asemaansa uudelle kilpailijalle.
"Nintendo Eurooppa laatii strategiat, joten N-Gagen vaikutusta pitäisi kysyä sieltä. Täytyy tietysti sanoa, että aika sopivaan ajankohtaan hinnanlasku tuli", Raivio myöntää.
Nokian pelipuhelin ei ainakaan alussa kilpaile hinnalla pöytäkonsoleiden kanssa, sillä matkapuhelinjätti on ilmoittanut N-Gagen suositushinnaksi noin 300 euroa. Vaikka sillä rahalla saa sekä pelikoneen että puhelimen, halutaan Nokiassakin korostaa uutuuden peliominaisuutta. Nokian puhelimiin myytävien pelien hinnan on arvioitu vaihtelevan 30-50 euron välillä.
"Mekin alamme tiistaina myydä tätä pelilaitetta, jonka lisäominaisuutena on puhelin, kuten Nokian edustajat ovat meille korostaneet", sanoo myymälävastaava Jimmy Alatalo oululaisesta Pelimies-liikkeestä.
Alatalo uskoo, että Nokian mukaantulo kiristää entisestään pelimaailman jo nyt kovaa kilpailua.
"Kisa kovenee entisestään, kun tällainen iso toimija tulee markkinoille omalla laitteellaan. Ja useinhan juuri hinnan laskulla vastataan tähän kiristyvään kilpailuun", Alatalo sanoo eikä pidä kovin ihmeellisenä Nintendon GameCuben reipasta hinta-alea.
Joulumarkkinoilta menestyksen suunta
N-Gage julkaistaan juuri sopivassa vaiheessa ajatellen tulevia joulumarkkinoita. Yhtiöllä on luonnollisesti kovat tavoitteet laitteen myynnistä ja joulumarkkinat näyttävät varmasti onko pelipuhelimessa aineksia menestystarinaan.
Alatalo suhtautuu varsin rauhallisesti N-Gagen lanseeraukseen eikä aseta laitteen myynnille mitään tarkempia tavoitteita.
"Me lähdemme peliliikkeenä hieman varovasti liikkeelle, koska laitteessa on mukana myös tämä puhelin. Toivottavasti N-Gage lähtee vetämään hyvin, niin sitten voimme edetä rohkeammin. Mutta meillä on alusta alkaen valikoimissa sekä pelipuhelimia että myös ne pelit, jotka laitteeseen on jo alkuvaiheessa saatavissa", Alatalo kertoo.
Pelikonsolien menestys on pitkälti kytköksissä siihen, mikä laitevalmistaja onnistuu saamaan itselleen jonkun jättihitiksi nousevan pelin. Nokia ei pärjää pelien määrässä konsolikilpailijoille, mutta yhtiö on käyttänyt paljon rahaa pelivalmistajien N-Gage -valjastamiseen. Ei olisikaan mikään ihme, jos kovalla vauhdilla lisääntyvästä N-Gagen pelitarjonnasta joku osoittautuisi kultakimpaleeksi.
Nokian valtti voi olla myös yhtiön ylivoimainen mobiiliosaaminen, jonka se tuo suoraan myös pelikännykkäänsä. Esimerkiksi mahdollisuus pelata kahden henkilön yhteistä peliä samassa huoneessa bluetooth-teknologian avulla on yksi laitteen erikoisuuksia.