Sarah Churchwell: Marilyn Monroen monta elämää. Suom. Inka Parpola. Ajatus Kirjat 2006.
Marilyn Monroesta on kerrottu niin paljon tosiksi väitettyjä tarinoita, että nuo tarinat ovat jo kauan sitten ottaneet ylivallan totuudesta.
Yhdysvaltalainen kirjallisuustieteen opettaja Sarah Churchwell on päättänyt selvittää tuota totuutta syväluotaamalla Marilyniä koskevia tarinoita, elämäkertoja ja dokumentteja teoksessaan Marilyn Monroen monta elämää.
Churchwell toteaa, ettei onnistu eikä edes pyri paljastamaan "yksityistä naista". Kirjailija on ottanut Marilynin elämään tietokirjamaisen lähestymistavan. Lähteet on rajattu julkisiin dokumentteihin.
Churchwell ruotii perinpohjaisesti muun muassa Donald Spoton, Fred Guilesin, Anthony Summersin ja Joyce Carol Oatesin teoksia, joista jotkut on mielletty "tosiksi" elämäkerroiksi, toiset taas puhtaasti romaaneiksi.
Hän tarttuu tiukalla otteella näiden teosten ja muiden Marilynia koskevien dokumenttien epäkohtiin saaden lukijankin huomaamaan, että totuus on tässäkin tulkinnanvarainen, subjektiivinen näkemys.
Kuten monet muutkin Marilynin elämästä kirjoittaneet, myös Churchwell aloittaa ja päättää teoksensa Marilynin kuolemaan.
Siinä välissä hän ehtii tutkailla Norma Jeanesta kauppatavara Marilyniksi muuntuneen tuotteen syntyä, kehitystä ja markkinointia.
Esillä ovat kaikki maailmaa legendan kuoleman jälkeen askarruttaneet ja yhä askarruttavat kysymykset: Kuka oli Marilynin isä? Käytettiinkö häntä hyväksi lapsena? Horjuiko hänen mielenterveytensä? Oliko tällä suhde molempien Kennedyn veljesten kanssa? Tehtiinkö hänelle todella toistakymmentä aborttia? Ja kuka tai mikä valovoimaisen, mutta sisältä hauraan tähden lopulta tappoi?
Tietokirjanomaisesta luonteestaan huolimatta kirja tuntuu romaanilta. Tarina, juoni, etenee kohti traagista loppuaan.
Vaikka alusta asti on selvää, ettei loppuratkaisuun tässäkään kirjassa saada selvyyttä, jonkin sellaisen odottaminen saa kahlaamaan läpi nelisataasivuisen kirjan yhdessä hujauksessa.
Monet tarinat Marilynista kertovat lopulta yhden tarinan tuiki tavallisesta amerikkalaistytöstä.