Santasport - Sampo 3-1
Pielaveden Sammon monella taholla ennustettu riemukulku lentopalloilun Suomen mestariksi sai melkoisen kolauksen Rovaniemellä pelatussa toisessa loppuottelussa, jonka isäntäjoukkue vei tyylikkäästi erin 3-1.
Ottelu kulki yllättävän selvästi kotijoukkueen komennossa, sillä Sampo oli niskan päällä ainoastaan toisessa erässä. Muita vei joko reilusti tai hienokseltaan Santasport.
Kotijoukkueen voiton avaimina oli hyvä aloitussyöttö kauttaaltaan sekä Normunds Veinbergsin ja Mikko Oivasen tehokas viimeistely verkolla. Kun kotijoukkueen keskimiehet Jukka Lehtonen ja Henri Tuomi jättivät jälkeensä Sammon vastaavan osaston, jäivät vieraat auttamatta jyrän alle.
"Meiltä löytyi koko ajan likaisen työn tekijöitä. Siitä suuri kiitos koko joukkueelle", kiitteli Santasportin valmentaja Ismo Tuominen omiaan, jotka ilmoittautuivat esiintymisellään mestaruuden jahtaajina vakavasti otettavaksi vastustajaksi.
Sammon luotsi Jukka Tuovinen harmitteli omiensa otteen löysäämistä toisen erän jälkeen.
"En tiedä, oliko meillä liiaksi hyvän olon tunnetta, vai mitä. Päästimme kuitenkin seuraavassa erässä vastustajan omasta syöttöpelistään kiinni, mikä käänsi koko pelin", näki Tuovinen, jonka kollegalla oli ollut samansuuntaiset aatokset erää aikaisemmin.
"Avauserän voitosta pelaajille taisi tulla liian hyvä mieli, mikä näkyi virheinä", pohti puolestaan Ismo Tuominen.
Molemmat valmentajat kuitenkin lupasivat kaivaa ennen torstain peliä esiin sellaiset keinot, ettei vastaava enää toistu. Sellainen kuva kuitenkin jäi, että pelaajilla olivat paineet liian kovat, sillä muuten eivät selity lukuisat verkkovirheet. Yritys tahtoi ohittaa ymmärryksen liian usein.
Ismo Moilanen aloitti kotijoukkueen hakkurina ja pelasikin ensi erän hienosti. Toinen samaan malliin ja Mikko Oivanen tuli kolmanteen erään hänen tilalleen. Oivanen olikin heti liekeissä ja pelasi yhden parhaista peleistään koko kaudella.
"Olen päässyt armeijasta pari viikkoa sitten. Sen jälkeen sairastelin flunssaa, mutta nyt olo on virkeämpi kuin koskaan", totesi Mikko Oivanen, jonka mielestä seuraavan ottelun pelipaikkana oleva Kuopion jäähalli sopii ainakin hänelle paremmin kuin ensimmäisessä pelissä ollut palloiluhalli.
Oivasen saldoksi tuli 16/+11. Moilasen puolestaan 6/+-0. Kun Sammon kookas Salvis Cievlas sai tehot 8/+2, on selvää, miltä osastolta Sammon pelinjohto odottaa ryhtiliikettä. Vastaanotto on kuitenkin sitä ennen saatava kuntoon. Jos se jää alle 50-prosentin, on peliä äärimmäisen vaikea voittaa.
Santasportin yleispelaaja Normunds Veinbergs otti ensi erässä ohjat käsiinsä täydellisesti. Hän iski ensin tilanteeksi 18-19. Tämän jälkeen hänen kädestään lähti kotijoukkueen kolme seuraavaa pistettä ja tilanne oli hetkessä 21-20.
Erän lopetukseen ei enää tarvittukaan kuin Antti Siltalan lyöntivirhe, Ismo Moilasen ja Veinbergsin iskut sekä vastustajan verkkovirhe. Näin erä tuli nasakasti kotiin 25-21.
Ymmärrettävästi Veinbergsin vire ei voinut kestää neljää erää. Hyvin hän kuitenkin paikkansa täytti loppuun asti.
"Veinbergs hoitaa vaikeatkin pallot ruutuun", totesi Sammo kapteeni Saku Määttä, jonka mielestä puolustusasenteen pitää olla ensi kerralla aivan eri kuosissa kuin nyt.