Radiossa kuulutetaan Louisianassa mahdollisesti vielä vapaana olevia sairaanhoitajia. Slidellin sairaalassa on huutava pula hoitajista.
- Sairaalastamme siirrettiin jo 200 potilasta muualle, veden peittämän Slidellin päätien varressa istuskeleva Allison Brantt kertoo.
Brantt on paikallisen Memorial -sairaalan työasussa. Hurrikaanin kestänyt työvuoro on päättynyt. - Rakennus on niin järeä, ettei meille tapahtunut mitään, mutta pelottavaa se oli, hän kertoo.
Noin 25 000 asukkaan Sidell on Biloxin ja Gulfportin tavoin yksi pahimmin vaurioituneista Meksikonlahden kaupungeista. Slidellin keskusta tuhoutui myrskytuulessa ja tulvassa, joka New Orleansin tavoin aiheutui viereistä Pontchartrain-järveä pidättelevän padon murtumisesta.
Tulvavesi nousi paikallisen Hampton Inn -hotellin kakkoskerroksen korkeudelle, eli useita metrejä. Poliisi on sulkenut raunioituneen keskustan, josta on löytynyt tähän mennessä viisi ruumista.
Sen ympärillä näkee paljon kaatuneita puita ja sähkötolppia. Rakennukset ovat kärsineet vaurioita, vettä ja myrskyjätettä on joka puolella. Kaupungissa ei ole virtaa eikä juomavettä.
Branttin suurin pelko on se, ettei Katrina ollut täällä edes viimeinen hirmumyrsky tänä vuonna. Hurrikaanikausi kestää tavallisesti marraskuulle. - Kautta on vielä paljon jäljellä, Brantt muistuttaa.
"Mailikaupalla
tuhoutuneita taloja"
Slidell on esimerkki hirmumyrskyn Lousianassa ja Mississipissä aiheuttamista tuhoista, joiden korjaamiseen menee kuukausia. Valtatiellä ajaa Illinoisista tai Oklahomasta saapuneita metsätyömiesten ja sähköasentajien autoja, mutta tarpeet ovat valtavat.
- Tämä on ennenkokematon katastrofi, Lousianan senaattori Mary Landrieu totesi.
Kuvernööri Kathleen Blanco teki helikopterikiertueen Meksikonlahden yläpuolella. - Näin mailikaupalla vain tulvan peittämiä taloja, hän sanoi.
Pelkästään St. Bernardin piirikunnassa arviolta 30 000 omakotitaloa on tuhoutunut. Paikallisia virastoja, sheriffintoimistoja ja kouluja on vaurioitunut. Jeffersonin piirikunta on jo nyt ilmoittanut, että sen peruskoulut avataan uudelleen aikaisintaan marraskuussa.
Kodeistaan lähteneitä asukkaita kehotetaan pysymään evakossa jo siksi, että sähkön ja veden puutteen pelätään aiheuttavan kulkutauteja. Vain sairaanhoitajien kaltaisia avustustyöntekijöitä halutaan takaisin.
Varkaita pyritään pitämään aisoissa Lousianaan ja Mississippiin julistetulla sotatilalailla.