Vihaiset asukkaat hyökkäsivät perjantaina Norsunluurannikon liikenneministerin kimppuun maan suurimman kaupungin Abidjanin esikaupungissa. Asukkaat vetivät ministerin ulos autosta ja pakottivat hänet hengittämään kaatopaikan myrkkykaasuja.
Liikenneministeri Innocent Kobenan Anaky myös pahoinpideltiin, ja hänen kerrottiin loukkaantuneen vakavasti välikohtauksessa. Lisäksi mielenosoittajat polttivat Abidjanin sataman johtajan kodin.
Asukkaat ovat raivoissaan myrkkyjätteestä, jota vajaa kuukausi sitten ajettiin ainakin 500 tonnia kaupungin eri kaatopaikoille. Myrkky on tähän mennessä vaatinut seitsemän ihmisen hengen, ja noin 30 000 ihmistä on hakeutunut hoitoon oireiden vuoksi. Oireina on ollut oksentelua, vatsakipuja, nenäverenvuotoa ja hengitysvaikeuksia.
Rivieran kaupunginosassa asukkaat valittivat pistävästä hajusta.
-- Se on kuin valkosipulia, sanoi nainen, joka nosti paperisuojan kasvoiltaan puhuakseen. Myrkkyjätteen nostattama häly johti Norsunluurannikon hallituksen eroon viime viikolla.
Pääministeri Charles Konan Banny kertoi myöhään torstaina, että ranskalainen yritys alkaa siivota jätettä pois sunnuntaista alkaen. Pyrkimyksenä hänen mukaansa on, että jäte saadaan siirrettyä ulkomaille.
Jäte purettiin Panaman lipun alle rekisteröidystä aluksesta Abidjanin satamassa viime kuussa. Ulkomaisten asiantuntijoiden mukaan se näyttäisi sisältävän myrkyllistä rikkivetyä.
Aluksen vuokrannut kansainvälinen yhtiö kertoi tehneensä paikallisille viranomaisille selväksi, että jäte on käsiteltävä asianmukaisesti. Tehtävän sai paikallinen jäteyhtiö, mutta jäte päätyi tavallisille kaatopaikoille. Jäteyhtiön johtaja ja seitsemän muuta ihmistä on pidätetty.