Vuonna 1931 Yhdysvallat myönsi Euroopan maille lykkäyksiä sota- ja jälleenrakennuslainojen maksuun. Useimmat maat lopettivat lyhennykset siihen paikkaan. Vain Suomi maksoi lainansa täysimääräisesti takaisin. Tieto tästä levisi Yhdysvalloissa tuhansissa lehtiartikkeleissa ja synnytti meille Atlantin takana maineen, joka muistetaan yhä: "Suomi - maa, joka maksoi velkansa."
Kansainvälisen perintäyrityksen Intrum Justitian tuore tutkimus osoittaa, että korkea suomalainen maksumoraali on edelleen hengissä. Suomalaiset ovat suorastaan Euroopan tunnollisimpia laskunmaksajia. Suomalaisten jälkeen kärkeen sijoittuvat muut pohjoismaat. Luottokauppaan liittyvät maksuriskit ovat tutkimuksen mukaan Suomessa jopa pienentyneet.
Täysin puhtain paperein ei selvitä Suomessakaan. Maksuviive, joka kuvaa aikaa eräpäivän ja todellisen maksupäivän välillä, on meillä nyt 6,3 päivää. Huonoimmat laskunmaksajat löytyvät Portugalista, Kreikasta ja Kyproksesta. Suomalaisten rintaa röyhistää entisestään tieto, että pelkkä maksuviive on Portugalissa pitempi kuin Suomessa koko maksuun kuluva aika.
Tällaisilla tutkimuksilla voi olla muitakin seurauksia kuin sen aiheuttama mielihyvän tunne. Tieto vahvistaa kuvaa suomalaisista luotettavina sopimuskumppaneina. Sillä tiedolla taas on käyttöarvoa ainakin kaupankäynnissä.
Nyt vain sopii toivoa, että tutkimustulos leviää mahdollisimman laajalle ja että laiskemmat maksajat ottaisivat mallia Suomesta. Laskuttajat Suomessa voisivat puolestaan tutkimustuloksen kunniaksi kirjoittaa tylyt karhukirjemallinsa ystävällisempään muotoon.