Siellä missä lapset hankitaan kaikkein nuorempina, tehdään myös eniten sterilointeja. Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen raportin mukaan Suomessa tehtiin viime vuonna väkilukuun suhteutettuna eniten sterilointeja Länsi-Pohjan sairaanhoitopiirin alueella Lapissa (3,8 tuhatta asukasta kohden). Samalla alueella asuvat 26,6 vuoden keski-iällään myös kaikista nuorimmat ensisynnyttäjät.
Lapsien hankinnassa tapahtuneet muutokset näkyvät sterilointien määrän kehityksessä koko Suomessa. Sterilointien määrä pysyi yli 10 000 tapauksessa vuodessa koko 1990-luvun, minkä jälkeen toimenpiteiden määrä on kääntynyt selvään laskuun: Viime vuonna sterilointeja tehtiin yhteensä 4354 kappaletta, mikä on neljä prosenttia edellisvuotta vähemmän. Samalla synnyttäjien ikä on jatkanut nousuaan.
– Lasku on niin suuri, että se kertoo ehkäisy- ja lisääntymiskentän isoista muutoksista. Kun lastenhankintaikä nousee koko ajan, toimenpinteelle on vähemmän tarvetta, toteaa Anna Heino, THL:n Raskauden keskeyttämis- ja steriloimisrekisterin erikoissuunnittelija.
– Esimerkiksi vuonna 2013 kaikista synnyttäjistä yli 35-vuotiaita oli jo 20 prosenttia, mikä on enemmän kuin koskaan aikaisemmin.
Miesten sterilointien määrä kääntynyt myös laskuun
Samanaikaisesti kun naisille tehdyt steriloinnit ovat vähentyneet huippuvuosista jopa kymmenellätuhannella toimenpiteellä, miehille tehdyt steriloinnit ovat olleet kasvussa aina vuoteen 2012 asti. Viime vuonna miehille tehtyjen sterilointien määrä kuitenkin kääntyi laskuun, ja nyt naisille ja miehille tehdään lähes saman verran sterilointitoimenpiteitä. Heino pitää tätä hyvänä kehityksenä.
– Tästä ei ole tehty suoraa tutkimusta, mutta toivomme että sterilointi ja ehkäisy nähdään nykyisin molempien sukupuolten asiana. Se on siinä mielessä hyvä asia, että käydään keskustelua siitä kumpi steriloidaan, eikä automaattisesti ajatella että nainen. Naisen sterilointi on kuitenkin toimenpiteenä hankalampi.
Viime vuonna suurin osa steriloinneista tehtiin 35–39-vuotiaille, ja he ilmoittivat suurimmaksi syyksi vähintään 30 vuoden ikää. Naisista 48 prosenttia ilmoitti steriloinnin perusteeksi myös kolmea alaikäistä lasta. Vuonna 2013 steriloinnin ottaneita alle 30-vuotiaita oli lähes 140. Heidän kohdallaan suurimpana syynä oli se että lapsia oli jo kolme tai enemmän.
Steriloinnit ja synnyttäjien ikä 1987–2013
Vuonna 1987
– Sterilointeja tehtiin 12 778 (naisille 12 083, miehille 695)
– Ensisynnyttäjien keski-ikä 26,5 vuotta
Vuonna 2000
– Sterilointeja tehtiin 10 472 (naisille 8700, miehille 1772)
– Ensisynnyttäjien keski-ikä 27,6 vuotta.
Vuonna 2013
– Sterilointeja tehtiin 4354 kappaletta (naisille 2341, miehille 2013)
– Ensisynnyttäjien keski-ikä 28,5 vuotta.
Samanaikaisesti:
– Yli 35-vuotiaiden synnyttäjien osuus on noussut 13,3 prosentista 20 prosenttiin.
– Alle 20-vuotiaiden synnyttäjien osuus on laskenut 3,2 prosentista 2,0 prosenttiin.
– Kaikkien synnyttäjien keski-ikä on noussut 28,9 vuodesta 30,4 vuoteen.