Tampere Jääkiekon SM-liigassa kotikaukalossaan alkusyksyn hyvin pelannut Saimaan Pallo otti sunnuntaina kauden ensimmäisen vierasvoittonsa. Lappeenrantalaiset vierailivat Tampereella ja nappasivat Tapparasta voiton maalein 4-1 (0-1, 2-0, 2-0).
SaiPa:n voiton pohjusti erinomaiseen torjuntavireeseen päässyt maalivahti Jarmo Myllys, jolle kertyi peräti 42 torjuntaa.
Ottelun ns. voittomaalin - SaiPa:n 2-1-osuman - pohjustanut laitahyökkääjä Ville Immonen myönsi pelin jälkeen, että ensimmäinen voitto vieraskaukalossa ei tullut helpolla.
"Kovaa taisteluahan se oli. Eikä peli välttämättä aina niin hirveän kaunistakaan ollut. Tärkeintä meille kuitenkin oli, että saimme vihdoin kaksi pistettä myös vieraista", Immonen totesi.
Jarmo Myllys, 38, käänsi ottelun kulun SaiPa:n eduksi toisen erän 15. minuutilla. Silloin lappeenrantalaisten maalivahti torjui viisi, kuusi kertaa ilmiömäisesti, kun Tappara 1-1-tilanteessa mylläköi SaiPa:n maalilla.
Kun tamperelaisten hyökkääminen meni lopulta yltiöpäiseksi, karkasi laituri Ville Immonen pari minuuttia myöhemmin keskeltä vastahyökkäykseen ja ampui kiekon päin maalivahti Sasu Hovia. Kun Tappara-vahti ei saanut kiekkoa kontrolliin, paikalle kiiruhtanut SaiPa-sentteri Petr Sachl lakaisi paluukiekosta vieraille 2-1-johto-osuman.
Päätöserässä suolaa Tapparan haavoihin ripottelivat SaiPa:n laiturit Petteri Nokelainen (3-1) ja Mika Kauppinen (4-1 tyhjään maaliin). 17-vuotiaan Nokelaisen uran ja kauden toinen liigaosuma oli kuin suoraan Jari Kurrin oppikirjasta: kiekko läheltä maalin ylänurkkaan.
Tappara pelasi sunnuntaina toistaiseksi kauden huonoimman kotiottelunsa. Uuden päävalmentajan Mika Saarisen sisään ajaman uuden pelitavan opettelu oli vielä alkuvaiheissa.
Yltiöpäiseen hyökkäilyyn intoutuneen Tapparan pelillinen kurittomuus näkyi varsinkin toisessa erässä. Mm. keskushyökkääjä Aleksander Barkov joutui pelaamaan pakin paikkaa SaiPa:n rynnätessä vastahyökkäykseen. Barkovin sysäsivät pakin tontille sen normaalit haltijat Miska Kangasniemi ja Pekka Saravo, jotka kynäilivät itsensä jatkuvasti kuutamolle vastustajan kenttäpäädyssä.
