SM-liiga
Ässät - Kärpät ja. 3-4
(1-0, 1-3, 1-0, 0-1)
Pori Kärppien luottopakki Mikko Myllykoski viimeisteli hienon liigauransa ensimmäisen jatkoaikamaalin tiistai-iltana. Mies ratkaisi Porin pelin tyrkkäämällä kiekon Scott Langkowin torjumasta paluukiekosta.
Jatkoaikaa ei ehditty pelata kuin 32 sekuntia. Sakari Palsola tuli vauhdilla kohti Ässien veräjää ja laukoi hieman räkäisen sivalluksen. Langkow oli huolimaton ja klapsautti kiekon löysästi sivulle. Kärppänä paikalla ollut Myllykoski ei jäänyt ihmettelemään, vaan teki loppunumeroiksi 3-4.
"Upea juttu kahdesta syystä. Tämä oli ensimmäisen jatkoaikaosumani. Ja sitten tuli kuitatuksi Ässien 3-3 tasoituksen sähläys, jonka otan kyllä omaan piikkiini", Myllykoski myhäili.
"Nyt jäi mieleen maukas tunne. Paha olo muuttui hyväksi. Tästä on hyvä lähteä jatkamaan kohti torstaista Rauman tiimellystä."
Kärpät hallitsi selvästi kahta ensimmäistä erää, vaikka kotijoukkue yllättikin maalivahti Niklas Bäckströmin avausjaksolla kaukolaukauksella. Oleg Sorokin vetäisi siniviivan tuntumasta laatan oululaisen selän taakse.
Vieraat olivat keskimmäisellä jaksolla niskan päällä. Myllykosken pakkiparin Ari Vallinin ylivoimaosuma 1-2:een oli ansaittu. Samoin Brett Lieversin maukas alivoimaisku jo numeroihin 1-3. Siinä Ilkka Mikkola ja Jussi Jokinen esittivät Lieversin kanssa ihailtavan kauniin kuvion. tuloksena olikin illan upein osuma.
Ässät pääsi pelaamaan ylivoimalla paljon. Vain kerran porilaiset onnistuivat rankaisemaan vieraiden istuessa jäähyllä. Vjatseslav Fandul vetäisi jäätä pitkin kavennuksen. Samu Wesslin viimeisteli Myllykoskea harmittaneen tasoituksen.
"Selkeän 1-3 johdon menettäminen kirpaisi. Silloin pelissämme oli pientä paniikkia. Tosin tilanteen kiristyminen todisti sen, että Pori on tiukka paikka vierailijoille", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä totesi.
"Jatkoaikapisteet olivat tietenkin tärkeät. Toinen hyvä juttu oli se, että pääsimme ensimmäisessä Porin ottelussa Ässistä niskan päälle. Näin ei ole viime vuosina tapahtunut."
Kärppien ulkomaalaiset hyökkääjät Brad Smyth ja Jason Dawe eivät saaneet ihmeitä aikaan, mutta Heikkilän mielestä kumpikin on selkeästi parantamassa otteitaan.
"He ovat nyt kahden erän kunnossa. SM-liiga on sen verran kova, että pitää olla fyysisesti vahvassa kunnossa jos aikoo menestyä", Heikkilä totesi.
Kärpät jatkoi Porista matkaa Raumalle, missä se kohtaa torstaina Lukon. Kovin suuria kannustusjoukkoja Kärpät ei pitkälle pelireissulle ollut saanut. Joitakin kärppäpaitoja Porin katsomossa silti näkyi.
Kärppien tehomiehiä löytyi kolmesta kentällisestä. Ykkösviisikon pakit Myllykoski ja Vallin nousivat joukkueen eliittiin maaleillaan. Keskusmies Palsola antoi kaksi tärkeää maalisyöttöä. Neloskentän Henrik Juntusen 1-1 tasoitus herätti Kärpät parhaaseen vauhtiin.
Kamppailun taitavin ketjukolmikko oli ilman muuta Jokinen-Lievers-Pesonen. Bäckström Kärppien maalissa torjui 22 ja Ässien Langkow 33 laukausta.