Kirsi Mykkänen kavahtaa ennakkosuosikin asemaa Kalevan kisojen 400 metrillä, vaikka naisten kotimaisesta tilastosta voisi tehdä toisenlaisenkin päätelmän. Mykkänen on nimittäin parannellut ahkerasti entistä ennätystään, ja Kuortaneella 20. heinäkuuta syntynyt 53,32 petraa kuopiolaisjuoksijan viime kauden parasta tulosta reilulla kahdella sekunnilla.
Ennen tätä yleisurheilukesää Mykkäsen ratakierroksen ennätys oli 56,89, mutta kesän tilastoissa kaikki hänen juoksemansa neljä aikaa mahtuvat kuuden kärkeen. Mykkäsen kovimmat haastajat 400 metrillä lienevät Pirpa Menonen (kesän paras 54,38) ja Carla Bosco (54,99).
- En todellakaan ole mikään varma voittaja Kalevan kisoissa. En ota voittamisesta paineita, sillä en ole koskaan ennen edes juossut Helsingin olympiastadionilla, uransa toisiin Kalevan kisoihin osallistuva Mykkänen sanoo.
Kuopion NMKY:tä edustava Mykkänen, 25, selittää muhkeaa tuloskehitystä aiempaa vahvemmalla keskittymisellä harjoitteluun. Hän aloitti viime syksynä yhteiskuntapolitiikan opinnot Jyväskylän yliopistossa ja on löytänyt opiskelun lomasta aikaa harjoittelulle.