Viiden vuosikymmenen täydellinen sotilashallinto päättyi tänään Myanmarissa, kun maan ensimmäinen siviilipresidentti Htin Kyaw, 69, vannoi virkavalansa. Kyaw on demokratiajohtaja Aung San Suu Kyin läheinen liittolainen.
- Tulen olemaan uskollinen kansalle ja pitämään yllä maan perustuslakeja ja lainsäädäntöä. Täytän velvollisuuteni suoraselkäisesti ja parhaan kykyni mukaan, Kyaw sanoi virkavalassaan.
Suu Kyi ei voinut asettua ehdolle presidentiksi, koska hänen lapsillaan on toisen maan kansalaisuus. Demokratiaikoni on kuitenkin useaan otteeseen todennut johtavansa maata, valittaneen presidentiksi kuka tahansa. Suu Kyi nimitettäneen uuden hallituksen ulkoministeriksi.
Viime syksyn parlamenttivaaleissa Suu Kyin NLD-puolue otti ylivoimaisen voiton ja pääsi muodostamaan hallitusta yksin.
Sotilaat käyttävät edelleen merkittävää valtaa Myanmarissa. Neljännes parlamenttipaikoista ja kolme ministerisalkkua on varattu vain sotilaille.
"Tämä on suuri päivä"
NLD:llä riittää haasteita heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Myanmarin talous kaipaa kohennusta, köyhyys on edelleen merkittävä ongelma ja raja-alueiden yhteenotot etnisten vähemmistöjen kanssa ovat jatkuneet keskeytyksettä.
Tulevan hallituksen kokoonpano on niin ikään herättänyt huomiota, sillä Suu Kyin lisäksi siihen ei ole ehdolla muita naisia. Valtaosa ministerikandidaateista on kuusissakymmenissä olevia miehiä.
Tulevat vaikeudet eivät kuitenkaan pilanneet puolueaktiivien ja kannattajien juhlamieltä.
- Olen todella onnellinen. Samalla muistan myös kollegoitani, jotka uhrautuivat demokratian hyväksi tässä taistelussa, sanoi NLD:n kansanedustaja Aye Naing.
- Tämä on meille suuri päivä. Teidän kannattaa muistaa, että taistelu demokratian puolesta alkoi jo vuonna 1990, iloitsi parlamenttirakennuksen ulkopuolella historiallista päivää todistanut NLD:n kannattaja Yin Myint May.
Hän viittasi tuona vuonna pidettyihin vaaleihin, joissa NLD otti murskavoiton. Sotilasjuntta ei kuitenkaan päästänyt puoluetta valtaan.
STT luopuu Burma-nimen käytöstä
STT ryhtyy käyttämään Burmasta nimeä Myanmar ja pääkaupunki Rangoonista nimeä Yangon.
Vallan vaihduttua maassa uusi demokraattisesti valittu hallinto ei ole ilmoittanut aikeista ottaa nimiasiaa käsittelyyn. Suomen Yangonin-yhteystoimistosta arvioitiin STT:lle, että Myanmar on jäämässä maan viralliseksi nimeksi.
Myanmarin/Burman vaikeina vuosikymmeniä maan nimi on ollut poliittinen kannanotto. Paljon jälkipuheita syntyi esimerkiksi siitä, kun presidentti Barack Obama vierailullaan 2012 puhui välillä myös Myanmarista, vaikka Yhdysvaltain hallinto oli virallisesti Burman kannalla.
Maailmalla nimestä oli vaihtelevia käytäntöjä. EU:ssa ratkaisuksi kehiteltiin jossain vaiheessa yhdistelmä Myanmar/Burma.
Hallitseva sotilasjuntta muutti maan nimen Myanmariksi vuonna 1989, koska piti Burma-nimeä jäänteenä brittien siirtomaa-ajalta.