Uhanalaisen muuttohaukan suojelu näyttää tuottavan yhtä hienoja tuloksia kuin merikotkan kohdalla on käynyt. Muuttohaukoilla oli tänä kesänä onnistuneita pesintöjä ja poikasia enemmän kuin koskaan ennen säännöllisessä seurannassa, jota on tehty yli 30 vuotta.
Metsähallituksen ja vapaaehtoisten lintuharrastajien tekemissä tarkistuksissa löytyi yli 120 asuttua haukkareviiriä ja 106 onnistunutta pesintää. Kesän poikastuotto oli peräti 240 poikasta, eli selvästi aiempaa enemmän. Viime vuosikymmenen loppupuolella muuttohaukkojen poikasmäärä vaihteli 70 ja 140 välillä, mutta viime vuonna pesiltä laskettiin jo 207 poikasta.
Kesän aikana löytyi myös 15 uutta pesäpaikkaa. Ne sijoittuivat nykyisten haukkakeskittymien väliin Keski-Lapin ja Oulun läänin väliselle alueelle. Muuttohaukan levinneisyysalue ei vielä laajentunut, vaan täydentyi. Jos hyvät vuodet jatkuvat, haukat saattavat kuitenkin levittäytyä myös etelään päin. "Varsinkin Pohjanmaalla on sopivia soita, ja vanhat haukkakalliotkin ovat monin paikoin kelvollisessa kunnossa", arvioi ylitarkastaja Tuomo Ollila Metsähallituksesta.
Hyvän pesintätuloksen taustalla lienevät alkukesän suotuisat sääolot. Lumi suli pohjoisessakin aikaisin, ja koko alkukesä oli lämmin ja vähäsateinen. Erityisesti kylmät sateet ovat usein tuhoisia haukkojen pesinnälle. Naaras saattaa jopa lopettaa haudonnan kesken, jos kylmettyminen tai nälkä uhkaa.
Suomen muuttohaukkojen määräksi arvioidaan tällä hetkellä 140-160 paria. Ennen 1950-luvulla tapahtunutta, ympäristömyrkkyjen aiheuttamaa kannan romahdusta Suomessa arvioitiin pesivän noin tuhat paria muuttohaukkoja, ja ne olivat levittäytyneet koko maahan. Nyt muuttohaukkoja pesii vain Lapissa ja Oulun läänin länsiosissa.
Muuttohaukkakanta kyettiin elvyttämään aivan sukupuuton partaalta. 1960-70-lukujen taitteessa tiedossa oli vain kymmenkunta pesivää paria, ja niiden voimin siivillen pääsi vain 20-30 haukkanuorukaista vuosittain.
Muuttohaukan etuna on kohtuullisen hyvä poikastuotto. Esimerkiksi kotkaan verrattuna muuttohaukat kasvattavat jopa kaksinkertaisen määrän poikasia.
Lähes kaikki Suomen muuttohaukat pesivät suurilla soilla. Parimäärän kasvun myötä niitä on kuitenkin viime vuosina löytynyt myös muilta perinteisiltä pesäpaikoilta: kymmenisen paria pesii pohjoisen kalliopahdoilla, ja muutama pari puissa isompien petolintujen vanhoissa pesissä.