Maailman matkapuhelinmarkkinat muuttuvat voimakkaasti. Kysyntä laajenee maissa, joissa on paljon väkeä ja matala palkkataso. Myyntimäärät nousevat, mutta laitteiden keskihinta laskee.
Kännykkämarkkinoilla on yhä vahvaa, ilmeisesti vain kiihtyvää vetoa. Nokian myynti kasvoi huhti-kesäkuussa 25 prosenttia edellisen vuoden vastaavaan aikaan verrattuna. Nokia on ja pysyy vahvasti matkapuhelinten valmistajien ykkösenä. Se ilmoitti nostaneensa markkinaosuutensa huhti-kesäkuussa 33 prosenttiin alkuvuoden 32 prosentista.
Kuitenkin kysyntä painottuu lähiaikoina maihin, joissa on matalahko palkkataso, mutta paljon väkeä. Siellä ei kysytä monimutkaisia ominaisuuksia tai hätkähdyttävää muotoilua. Kännykän perusominaisuus, puheviestin välittäminen, on tärkeintä.
Markkinoiden suunnanmuutos näkyy siinä, että Nokian puhelinten keskihinta laski 105 euroon alkuvuoden 110 eurosta. Peruspuhelimien myynnistä kertyy vähäisempi kate kuin monipuolisia ominaisuuksia sisältävien laitteiden kaupasta. Kyltymättömät sijoittajat pettyivätkin Nokian kutistuviin katteisiin. Yhtiön osakkeen kurssi laski. Marjat on kuitenkin poimittava maasta. Jos joku valmistaja väheksyy matalan palkkatason maiden markkinoita, se tekee laskuvirheen.
Joka puolella maailmaa on oltava näkyvillä. Niinpä myös eteläkorealainen Samsung ilmoittaa harkitsevansa nykyistä halvempien puhelinten valmistusta. Yhtiö on Nokian ja Motorolan jälkeen maailman kolmanneksi suurin kännyköiden tuottaja.
Helpolla kilpailijat eivät Nokiaa päästä. Motorola kasvoi toisella vuosineljänneksellä hieman Nokiaa paremmin. Myös Sony Ericsson osoittaa toipumisen merkkejä. Sen vahvuus on enemmän matkapuhelinverkkojen kuin kännyköiden valmistuksessa. Osaamista sieltäkin joka tapauksessa löytyy.
Kun suuret kasvavat, pienet valmistajat joutuvat yhä ahtaammalle. Niiden on vaikea vastata alan markkinoiden muutokseen. Pienet eivät voi tuottaa markkinoille suuria sarjoja edulliseen hintaan kuten nyt pitäisi. Viime vuonna myytiin runsaat 640 miljoonaa kännykkää. Tänä vuonna myynti kasvaa arviolta 760 miljoonaan kappaleeseen. Suureen tuotantoon kykenevät vievät kappalemääräisestä kasvusta leijonanosan.
Kehitys pelottaa täydestä syystä monia Nokian alihankkijoita. Kustannusten puristuksessa tilaaja pyrkii painamaan myös alihankkijoiden katteita alas. Kaikilla osa-alueilla valmistajien on keksittävä uusia keinoja menestyäkseen hintakilpailussa.
Tekninen osaaminen on Suomessa kuitenkin yhä niin hyvää tasoa, että myös alihankkijoiden enemmistö pysynee vauhdissa mukana. Sitä paitsi myös kalliimmilla malleilla on yhä markkinansa. Niitä menee myös kolmannen maailman maihin. Kaikkialla on ostajia, joille perusmallit ovat liian riisuttuja.
Kännykän maailmanvalloitukselle ei ole näkyvissä mitään esteitä. Väline hyväksytään kaikkialla maailmassa. Se on muuttanut ihmisten yhteydenpitoa nopeammin kuin yksikään toinen keksintö aikaisemmin. Mukana kannettavuus on kännykän vahva valtti. Silti kännykälle on kilpailijakin. Kodeista tullaan pitämään kasvavassa määrin yhteyttä varsinkin ulkomailla asuviin tuttaviin ja sukulaisiin tietokoneen välityksellä.
Sähköposti on monissa tapauksissa jo näppärämpi ja nopeampikin tapa ottaa yhteyttä kuin ruuhkaisten ja ja paikoin häiriöille alttiiden puhelinverkkojen käyttö. Verkossa liikkuu tekstin ohella myös puhe ja kuva. Internetin valtti on sen halpuus. Kannettavat tietokoneet käyvät yhä kevyemmiksi ja edullisemmiksi.