Kaino pyyntö jääpalloliitolle ensi kautta ajatellen: liigajoukkueiden määrää voisi supistaa ja vastikään uudelleen perustettua 1.divisioonaa laajentaa. Näin vältyttäisiin sunnuntaisen OLS-Veiterä-pelin kaltaisilta tuloksilta ja lajin julkisuuskuvakin saattaisi siinä sivussa kohentua.
Se, pitäisikö liigassa olla yhdentoista joukkueen sijaan kymmenen vai kahdeksan ryhmää, on sitten toinen kysymys - pääasia, että Lappeenrannan Veiterä pelaa ensi talvena sarjaporrasta alempana.
Viime kaudesta entisestään nuorentunut Veiterä on ensi kaudella ehkä vuoden kokeneempi, mutta - ellei ihmeitä ja etenkin pelaajasiirtoja tapahdu - ei juurikaan tämänvuotista parempi.
Eilisenkaltaiset lopputulokset paitsi vievät katsojien mielenkiinnon myös nakertavat liigan jo entuudestaan heiveröistä uskottavuutta. 23 maalin ero on jääpallossakin käsittämättömän suuri.
"Olimme tänään kuin köyhän talon porsaat. Kärkijoukkueita vastaan pelatessa olemme ehdottomasti väärässä sarjassa", Veiterän valmentaja Ilkka Perälä myönsi.
Oulun Luistinseurakin pelannee tällä hetkellä yhdessä WP-35:n ja ToPV:n kanssa väärässä sarjassa, mutta minkäs teet. Kolmen kärjen takana on nippu potentiaalisia haastajia, mutta häntäpään ryhmät ovat melkoisen kaukana muista.
Aivan kaikkea ei eliittiryhmien hyvyyskään kuitenkaan selitä: liigaan ei pitäisi huolia kaikkia niitä, jotka kynnelle kykenevät. 1.divisioona on oikea paikka opettelemiseen.
Jotain sarjan nykytilasta kertoo OLS:n menneen viikon kahden ottelun tilastot: 40 tehtyä ja kaksi päästettyä maalia. Keltapaidat ovat takoneet viidessä ottelussa yhteensä 66 maalia, Veiterä puolestaan päästänyt tismalleen saman verran.
OLS:n tehomiehet Samuli Niskanen (4+8) ja Marko Kilpeläinen (6+4) siirtyivät kahdestaan pistepörssin kärkeen, ja näillä näkymin käyvät sen voitosta totisimman kisan. Haastajaksi voi nousta lähinnä ToPV:n Jari Vaattovaara, joka tosin sunnuntaina jäi maaleitta. Tai sitten Porin Narukerää edustava Lauri Arponen.
WP-35 ja ToPV pistejakoon
Antti Ekman pelasti Tornion Palloveikoille Varkauden kärkiottelussa pisteen tasoittamalla pelin kaksi minuuttia ennen loppua 6-6:een. Kauden kolmannen tasapelinsä pelannut WP35 on ainoa tappioton joukkue.
ToPV pääsi ottelussa ainoastaan kerran johtoasemaan, kun Mikko Aarni ja Igor Zolotarev siirsivät vieraat ottelun alkajaisiksi 2-0-johtoon. Tämän jälkeen peliä dominoi kotijoukkue, mutta vierailija pinnisti kolme kertaa tappioasemasta tasalukemiin.