Oulun Kärpät juhlistivat 70-vuotista taivaltaan perjantaina juhlagaalassa kotiluolassaan Raksilassa.
Juhliin oli kutsuttu Oulun Kärppien toiminnassa vuosien saatossa mukana olleita yhteistyökumppaneita sekä pelaajia, huoltajia, joukkueenjohtajia sekä toimihenkilöitä Kärpättäret mukaan lukien.
Oulun Kärpät perustettiin 15. toukokuuta 1946, kun opiskelijakaverukset Eero Tauriainen, Jouko Lahti ja Jorma Nykänen saivat ajatuksen perustaa Ouluun urheiluseuran.
Kun seuraan perustettiin jääkiekkojaosto, Suomen Jääkiekkoliitto lupasi seuralle varustetukena kymmenen mailaa ja viisi kiekkoa.
– Hyvä, että ne tulivat lähetyiksi, Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela sanoi.
Nummela mietti myös, millainen suomalainen jääkiekko olisi ilman Kärppiä. Siihen hän ei osannut vastata, mutta totesi, että 70 vuotta seuratoimintaa on urheiluseuralle joka tapauksessa sellainen saavutus, joka ei jätä ketään kylmäksi.
Nummela kiteytti Kärppien pitkän historian kolmeen p-kirjaimeen.
70 vuotta tarkoittaa paljon perinteitä, pokaaleja eli menestystä sekä persoonia, joista on tullut monia suuria jääkiekkoihmisiä.
Juhlagaalassa Nummela jakoi Jääkiekkoliiton kultaiset ansiomerkit Jani Piriselle, Hanna-Kaisa Lyytikäiselle, Antti Jaatiselle sekä Heikki Airiolle. Myös Heikki Kontsas, joka ei ollut tilaisuudessa, sai kultaisen ansiomerkin.
Korjattu 22.45: Sukunimi Lyytikäinen oli aluksi virheellisesti Lyytinen.