"Tuntuu siltä, että tutkiva ote on syventänyt taiteellista työskentelyäni ja muutoinkin rikastuttanut elämääni", sanoo nuori taiteilija Veronika Mutanen.
Tutkivalla otteellaan hän tarttui kalajokisiin kalastajiin, heidän työhönsä ja elämäänsä. Syntyi näyttely Muukalaisen kalapaloja. Lapin yliopiston Katve-galleriasta näyttely on nyt siirtynyt Meriluontokeskukseen Kalajoelle.
Veronika Mutanen pitää henkilökuvien tekemisestä, mutta ei itsetutkistelusta.
"Haluan lähestyä taiteen kautta ihmistä hänen omista lähtökohdistaan käsin. Haluan tarkkailla ja kuvata vaikutelmiani omien aivoitusteni ja taitojeni läpivalaisemina", hän selittää visuaalista ja psykologista lähestymistapaansa.
Kalastus ja kalastajat alkoivat kiinnostaa rovaniemeläistä Veronika Mutasta, kun yhteisö- ja ympäristötaiteen opinnot toivat hänet Kalajoelle. Hän ryhtyi kuvaamaan ja haastattelemaan neljää eri ikäistä kalastajaa, heidän elämäänsä ja työtapojaan.
"Tarkoituksenani oli saada mahdollisimman laaja kuva siitä, mitä kalastamiseen liittyy kunakin vuodenaikana ja samalla myös tutustua kalastajiin persoonina. Kesällä vietin Kalajoella puolitoista kuukautta, jolloin materiaalin keräämisen lisäksi työstin töitäni paikan päällä. Lisäksi olen perehtynyt lukemalla kalastukseen, kaloihin ja Kalajokeen."
Haastateltavina olivat 93-vuotias Lauri Tanska, jolta Mutanen sai paljon tietoa entisajan kalastajien menetelmistä ja elämästä. Esa Pirkola ja ainoa päätoiminen kalastaja Kalajoella Jari Vetoniemi taas välittivät hyvin kokemusperäistä tietoa. Neljäs haastateltava oli Juhani Suni.
Henkilöt ovat tallentuneet video- ja valokuviin, maalattuihin muotokuviin sekä runsaaseen sanalliseen aineistoon. Näyttely sisältääkin faktatekstejä, mutta myös luonnoksia, piirroksia, tekijän omia ajatuksia prosessipäiväkirjan sivuilla ja vieraiden kommentteja. Taideteoksiksi ovat päätyneet monet rannalta löytyneet tavarat, joista Mutanen on koonnut kollaaseja.
"Mie ihailen kalastajia"
Veronika Mutasesta tuli kokemuksen myötä kalastajia kunnioittava meren ystävä.
"Elämänkokemuksena jakso kalastajien matkassa tulee jäämään mielenkiintoisena mieleen. Toki mukana oli seikkailunhaluakin, sillä meren voima ja ankaruus kiehtovat. Itse kalastajan työssä toiminta ja fyysisyys kiinnostivat."
Mutanen kuvailee haasteltaviaan hyvin erilaisiksi persooniksi, joilla oli myös toisistaan poikkeava suhtautumistapa työhönsä, joten kalastajan ammatti avautui monitahoisena.
"Mie ihailen sitä järkevää luonnon hyötykäyttöä ja vaikka en ole kaikesta heidän kanssaan samaa mieltä, niin tunne myötätuntoa katoavaa ammattikuntaa kohtaan. Heiltä opin paljon myös vesistöjen saastumisesta."
Näyttely liittyy taiteiden maisteriksi opiskelevan Mutasen graduun. Koska hän tähtää taidekasvattajaksi, hänestä on kiinnostavaa tutkia, miten lukemalla ja kirjoittamalla hankitun tiedon yhdistäminen taiteeseen sujuu ja antaako se jotain uutta näkökulmaa omaan työskentelyyn.
"Taiteellinen, kuvallinen ajattelu tuntuu sijaitsevan ikään kuin eri aallon pituudella kuin tiedollinen asian käsittely. Minun on pitänytkin eriyttää ajallisesti nämä kaksi eri tutkimisen tapaa toivoen samalla, että verbaalitieto alitajuisesti siirtyisi myös tekemiini teoksiin."