Barack Obaman vaalivoiton historiallista merkitystä on nyt muutama päivä ehditty toitottaa jokaisessa mahdollisessa tiedotusvälineessä Yhdysvalloissa.
Voitto on kertonut amerikkalaisille että yksihuoltajaäidin värillinen poika voi kohota maan korkeimpaan virkaan jos jaksaa tehdä riittävästi määrätietoista työtä.
Samalla Obama on synnyttänyt uuden roolimallin afroamerikkalaisille miehille. Hänet äänestettiin virkaansa valtaosin valkoisten äänin mikä kertoo, että amerikkalaisen yhteiskunnan rasistinen lasikatto saatiin ainakin tällä kertaa rikottua.
"On ihan turha kuvitella, että rasismia ei enää olisi", harlemilainen Jeremiah Watts kuitenkin muistuttaa.
Valtava psykologinen
vaikutus
"Mutta meille mustille amerikkalaisille tämä voitto merkitsee sitä, että tie on avattu ja ne, jotka jaksavat tehdä tarpeeksi töitä omien mahdollisuuksiensa eteen voivat päästä tämänkin yhteiskunnan huipulle", Watts sanoo.
Wattsin tyttöystävä Isabella Riker kertoo, että Obamalla on ollut valtava psykologinen vaikutus hänen ympäristössään.
"Tuntuuhan se uskomattoman hienolta, että tässä kävi näin että hän voitti, mutta samalla meille ja varsinkin mustille miehille tuli nyt aivan uudenlaista vastuuta", Riker jatkaa.
"Enää nämä eivät pääse selittämään omia tyhmiä päätöksiään sillä, että valkoiset eivät kuitenkaan sallisi heidän menestyä", hän jatkaa.
Mielisairaanhoitajana työskentelevä Jeremiah Watts kertoo pohtivansa palaamista opiskelemaan.
´"En tiedä, onko tällä vaalilla nyt siihen vaikutusta, mutta minusta tuntuu nyt siltä että haluaisin katsoa mihin rahkeeni riittävät", Watts pohtii.
Enemmän vankiloissa
kuin yliopistoissa
Kuvaavaa amerikkalaisen yhteiskunnan nykytodellisuudelle on se, että vaikka vuoden 1964 kansalaisoikeuslakien säätämisen jälkeen mustien miesten määrä maan yliopistoissa on yli nelinkertaistunut, edelleenkin heitä istuu enemmän vankiloissa kuin korkeakoulujen penkeillä.
Ilmiö on aiheuttanut myös sen, että 40 prosenttia Yhdysvaltain afroamerikkalaisista lapsista kasvaa yksinhuoltajaäitiensä kanssa.
"Minä todella toivon, että Obaman myötä mustien miesten asenteet muuttuvat", Riker haaveilee.
"Minulla on liian monta ystävää, joista on tullut yksinhuoltajia vasten tahtoaan kun lasten isät ovat vain yksi kerrallaan lähteneet huitelemaan tai joutuneet vaikeuksiin lain kanssa", hän kertoo.
"En nyt puhu Jeremiahista, mutta useilla afroamerikkalaisilla miehillä on kyllä sellainen hällä väliä-asenne elämään että pahaa tekee", Isabella Riker selvittää.
Tytöt ovat nuorille
miehille kuin leluja
Tulevaisuutta ei paljonkaan pohdita. Tytötkin ovat kuin leluja joita käytetään ja heitetään sitten pois.
Tärkeitä ovat kaverit ja kadut ja sieltä ne ongelmat sitten tulevatkin, Riker jatkaa.
"Suurin osa vankilatuomioista tulee huumeista kun kaverit luulevat, että ne ovat seksin lisäksi ainoa keino nauttia elämästä ja nopein tie rikastua. Jos nyt siten ei satu olemaan hiphoppari, joka pääsee jonkun studion oven rakoon", Isabella Riker ruotii.
Ongelmia asettaa
järkeviä tavoitteita
"Liian monet mustat miehet kuvittelevat, että kaikki hyvä tulee oikotietä eikä minkään pysyvämmän eteen kannata nähdä vaivaa", Riker pyörittlee päätään.
Watts toppuuttelee tyttöystävänä vuodatusta, mutta myöntää että monilla veljistä, kuten mustien miesten on tapana toisiaan kutsua, on ollut ongelmia asettaa itselleen järkeviä tavoitteita.
"Jos roolimallit ovat vain muusikkoja tai näitä Maserateilla ajelevia kavereita, jotka ovat tehneet dollarinsa huumekaupalla, niin eihän se kyllä rohkaise investoimaan esimerkiksi koulutukseen", hän heittää.
Jeremiah Wattsin mukaan Obaman vaikutus on jo alkanut näkyä siinä, minkälaisesta tulevaisuudesta mustat pikkupojat haaveilevat.
"Minun kaksi siskonpoikaani ovat unohtaneet puheet pääsystä palomiehiksi ja haluavat nyt lakimiehiksi. Toinen on viisi ja toinen seitsemän", Watts havainnollistaa.