Digikuvien tulostaminen ja muut kotikoneella tehtävät dokumentit ovat lisänneet kotiin hankittavien tulostimien ja erilaisten monitoimilaitteiden määrää. Vastaavasti myös laitteiden mustepatruunoiden kulutus on lisääntynyt.
"Kodeissa ovat lisääntyneet kopioivat, skannaavat ja tulostavat monitoimilaitteet. Niiden määrä on kasvanut puolen vuoden aikana 44 prosenttia. Esimerkiksi maanviljelijät joutuvat tekemään kirjanpidot itse", kertoo Tones Oy:n toimitusjohtaja Jukka Arkkila.
Hän on perustanut Ouluun Suomen toisen Musteaseman, jossa asiakas voi käydä täytättämässä tulostimen tyhjentyneet mustepatruunat. Täyttö maksaa selvästi vähemmän kuin uusi patruuna.
Edullisimmillaan mustepatruunan tankkaa viidellä eurolla. Hinta riippuu patruunan ja tulostimen merkistä. Suurimman osan mustekaseteista saa täyteen alle 20 eurolla.
Tyhjentyneitä printtereiden ja kopiokoneiden väripatruunoita ja -kasetteja vuodesta 1989 täyttänyt ja kierrättänyt Arkkila tietää, että uuden tulostimen ostajaa saattaa odottaa ikävä yllätys hyvinkin pian.
"Uudessa tulostimessa on paikallaan niin sanotut starttipatruunat, eli niissä on vain 5 millilitraa mustetta. Ja kun mustetta on näin vähän, tulee sen litrahinnaksi noin 2000-3000 euroa."
Tulostimen merkistä riippuen uudet väripatruunat voivat maksaa yli 60 euroa. Merkkipatruunan hinnalla taas saisi kaupasta uuden ja tuliterän mustesuihkutulostimen, halvimpia malleja kaksittain.
"Ympäristön kannaltahan uuden hankkiminen olisi täysin järjetön teko", Arkkila muistuttaa.
Ympäristön kannalta ongelma ovat myös roskiin heitetyt tyhjät ja käytetyt väripatruunat ja niiden määrä.
"Suomen kotitalouksissa on 1,3 miljoonaa kirjoitinta. Kun patruunoita on laitteissa ne kaksi, värillinen ja musta, jo se tekee lähes kolme miljoonaa väripatruunaa", Arkkila laskee.
Vaikka monessa taloudessa on ehditty korvata mustesuihkutulostin lasertulostimella, Arkkilan mukaan mustesuihkuteknologia on omaa luokkaansa esimerkiksi digikuvien tulostamisessa.
"Värilaserit eivät koskaan yllä sille tasolle, mitä saadaan aikaan mustesuihkuteknologialla."
Musteaseman asiakkaista suurin osa on yksityisiä kotitalouksia ja suurin osa lisämustetta tarvitsevista laitteista tulostimia.
Asiakkaalle mustepatruunan tankkaaminen voi olla edullisuuden lisäksi myös helpompaa kuin uuden ostaminen, sillä patruunan merkillä ei täytettäessä ole niin suurta väliä."
"Patruunavalikoima on aikamoinen viidakko, sillä niitä on noin 400 erilaista. Joskus kuluttajalla voi olla ongelmana löytää juuri omaan kirjoittimeen sopiva.