Kuusamon suurpetokeskus sai alkuviikosta harvinaisen asukin. Eläintarhan tyhjillään olevaan susiaitaukseen päästettiin loikkimaan täysin musta jänis. Luonnonoikku tavattiin pienenä nyrkinkokoisena pentuna alkukesällä Pölkky Oy:n Kuusamon sahalta, jossa se tottui ihmisiin ja kesyyntyi. Työntekijät alkoivat kutsua tummaa kulkijaa "maahanmuuttajajänikseksi".
Harvinainen ilmestys jäi asustamaan lautatarhalle ja tukkilanssille, josta sahalla työskentelevä Teuvo Laihola päätti viimein pyytää sen.
"Jänis ilmeisesti liikkui laajemmallakin alueella, kun sitä ei aina nähty. Pelko oli, että se tulee ammutuksi tai jokin peto nappaa sen. Ajattelin, että noin erikoinen otus ansaitsee pysyä hengissä pitkään".
Suupetokeskus oli mustasta jäniksestä kiinnostunut. Se päätti ottaa lauantaina loukkuun jääneen pupun tarhaansa, kun vapaata tilaakin oli tarjolla 2 500 neliön verran.
Mustalla jäniksellä on normaalinvärinen sisar, joka viihtyy edelleen sahalla.
Laihola kertoo, että mustaa vemmelsäärtä epäiltiin ensin kaniksi, mutta se varmistettiin pian jänikseksi.
Mustaa värimuotoa edustava jänis on Oulun yliopiston konservaattori Risto Tornbergin mukaan erittäin harvinainen.
"En ole aikaisemmin kuullutkaan vastaavanlaisesta", hän toteaa.
Jäniksiä metsästetään vuosittain enimmillään yli miljoona, ja mikäli mustia yksilöitä olisi ammuttujen joukossa, niitä epäilemättä myös lähetettäisiin eläinmuseon kokoelmiin Tornberg uskoo.
"Niitä ei ole saatu, mikä kertoo, että harvinaisesta tapauksesta täytyy olla kyse."
Tornbergin mukaan jänis on saanut saanut mustan asunsa geenivirheen eli mutaation seurauksena. Samanlaisia melanistisia muotoja esiintyy satunnaisesti kaikilla eläimillä.
Joskus geenivirheet tuottavat jälkeläistä täysin valkoisia eli albiinoja tai normaalia jonkin verran vaaleampia eli leukistisia.
"Värimuunnoksille on tyypillistä, että ne eivät menesty luonnossa, vaan huomioita herättävinä joutuvat herkästi petojen saaliiksi", Tornberg toteaa.
Vaikka Kuusamon suurpetokeskukseen passitettu musta jänis onkin häkin suojassa ja tarjolla on myös suojakoppi, se voi olla helppo kohde tarhalla silloin tällöin vieraileville petolinnuille.
"Pelottaa vähän, että kanahaukka tai kotka käy sen vielä iskemässä, kun erottuu hyvin lunta vasten. Mutta toivotaan parasta", yrittäjä Jalo Karjalainen miettii.
Suurpetokeskus on hankkinut luvan jäniksen pitämiseen läänineläinlääkäriltä. Kaavailuissa on vielä, että metsäiseen tarhaan saataisiin toinenkin, normaalinvärinen pitkäkorva.
"Kaveri sille pitäisi järjestää, että nähtäisiin, minkä näköistä jälkikasvusta tulee", Karjalainen naurahtaa.
Vielä tosin ei ole tiedossa, kumpaa sukupuolta musta jänis edustaa.
