Erik Haulan kiitospäivä oli kiitollinen ja musta perjantai kaikkea muuta kuin musta.
Pohjois-Amerikassa kiekkoileva porilaiskasvatti sai torstaina kutsun Minnesota Wildin NHL-ryhmän vieraspelimatkalle Coloradoon. Onnekseen Haula sai suoraan paikan perjantain pelaavasta kokoonpanosta, sillä katsomon puolella olevilta pelaajilta edellytetään puvun pitämistä, eikä Haulalla ollut sellaista käsillä.
- Onneksi oli Black Friday, joten tein hyvät kaupat, Haula naureskeli Star Tribune -lehdelle.
Kiitospäivän pyhätorstaita seuraava Black Friday on Yhdysvalloissa kaupankäynnin suurimpia alennusmyyntiriehoja. Haula kiitti saamastaan tarjouksesta ja esiintyi vahvasti uransa ensimmäisessä NHL-ottelussa.
Haula sai syöttöpisteen Dany Heatleyn tekemään maalin ja petasi pari muutakin tekopaikkaa joukkuetovereilleen. Heatleyn maali jäi kuitenkin ainoaksi, ja Minnesota hävisi Coloradolle 1-3.
Haula kuvaili NHL-kutsun tulleen puskista. Hän saattaa saada pitää paikkansa jonkin aikaa, koska Mikael Granlund kärsii aivotärähdyksestä.
- Aina täällä ollessani olen miettinyt, miltä se tuntuu. Nyt se tapahtuu. Se on aika hullua, Haula sanoi.
Koivu palasi vireänä
Välillä farmissa käynyt Sami Vatanen antoi hyviä näyttöjä Anaheim Ducksin valmennusjohdolle maalaamalla Calgaryn verkkoon. Suomalaispuolustaja teki Ducksin 5-2-kotivoittoon päättyneen ottelun avausosuman.
Vatasen maalin pohjusti Saku Koivu, jonka illan saldo oli kaksi syöttöpistettä. Aivotärähdyksestä toipunut Koivu pelasi ensimmäistä otteluaan kuukauden tauon jälkeen.
- Parin pelin jälkeen tietää paremmin, mutta tänään oloni oli hyvä, Koivu kuvaili NHL:n kotisivuilla.
Sarjajumbo Buffalo otti kotijäällään 3-2-jatkoaikavoiton Torontosta. Ville Leino syötti joukkueensa avausosuman ja Christian Ehrhoffin tekemän ratkaisumaalin.
Suomalaismaalivahdeista Bostonin Tuukka Rask torjui voiton New York Rangersista ja San Josen Antti Niemi oli kaatamassa St. Louisia. Kari Lehtonen ja Dallas taipuivat 1-2-rankkaritappioon liigakärki Chicagolle.