Sadattuhannet pyhiinvaeltajat lähtivät torstaina Mekasta Saudi-Arabiassa kohti Minan laaksoa aloittaakseen vuotuisen pyhiinvaelluksen, hajjin. Saudi-Arabian mukaan maahan on tullut noin 1,4 miljoonaa pyhiinvaeltajaa.
Minassa pyhiinvaeltajat rukoilevat ja lepäävät ennen siirtymistään perjantaina Arafat-vuorelle, missä profeetta Muhammad piti viimeisen saarnansa.
- Toivottavasti jumala hyväksyy rukouksemme anteeksiannosta ja armosta, sanoi Intiasta vaimonsa kanssa pyhiinvaellukselle tullut Sayed Tajamul Haq, 64.
- Tämä on ihana tunne. Olen unelmoinut Arafat-vuoren ja Minan näkemisestä koko elämäni, kertoi puolestaan algerialainen Aziza Yousfy, 60.
Hajj on osallistujamäärältään maailman suurimpia tapahtumia.