Amerikkalainen poikabändi Altar Boyz on saapunut Suomeen ja pelastaa eksyneitä sieluja fani kerrallaan.
Pojilla on missio: lääkitä sielua ihanalla pop-musiikilla ja näyttää tie pelastukseen.
Kyseessä on uusi tuontimusikaali, joka löytyi Suomeen off-Broadwaylta. Poikabändin johtajana laulaa Rovaniemen oma poika Antti Tuisku.
"Jumalan kämmenellä maailma näyttää valoisammalta" ylistää Matthew alias Tuisku.
Tekstiviesti Jeesukselta
Bändiläiset ovat tosissaan, mutta tekstin tasolla uskon asioilla ja ilmiöillä leikitellään poikamaisesti. Asenne ei ole posketon, mutta harvinaisen letkeä ja rohkea. Porukan juutalainen, Aabraham, mutustelee öylättejä niin kuin sipsejä.
Tekijät luonnehtivat Altar Boyzia musikaalikomediaksi. Raamattua siteerataan vapaasti ja raamatunkäännöskomiteakin saa rikan sijasta hirren silmäänsä.
Tarinan mukaan Altar Boyz bändi syntyy neitseellisesti. Pojat laulavat saaneensa lähetyskäskyn Jeesukselta suoraan kännykkään. "Näpytellen Nokiaansa meille soitti Hän", viisikko herkistelee stemmoissa.
Alkuperäisen tekstin, musiikit ja lyriikat on luonut tiimi Gary Adler, Michael Patrick Walker ja Kevin Del Aquila. Kantaesitys oli New Yorkin Musikaaliteatterifestivaaleilla syksyllä 2004, mistä esitys siirtyi off-Broadwaylle.
Suomeen Altar Boyzin toi innokas, nuori kaksikko Samuel Harjanne (s. 1987) ja Jonathan Kyöttinen, jotka suomensivat tekstin yhdessä käsikirjoittaja-ohjaaja Tiina Puumalaisen kanssa. Esityksen on ohjannut Harjanne.
Nyt treenataan sielua!
Amerikkalaiskriitikon mielestä Altar Boyz ilkkuu omalle banaaliudelleen ja edustamalleen pop-kulttuurin skenelle.
Poikabändin kiertueen nimi on Sheikkaa sieluas. Se alkaa kliseisen mahtipontisesti kirkonkellojen kumulla ja savukoneen suhinalla. Faneja huudatetaan.
Nyt treenataan sielua! Aleksanterin teatterin tunnustusnurkkauksessa ja Altar Boyzin nettisivuilla voi tunnustaa syntinsä ja synkimmät salaisuutensa. Digitaalinen sielusensori laskee koko ajan, kuinka monta eksynyttä karitsaa yleisöstä on saatu pelastettua.
Jumalallinen inspiraatio
"Vaikka tämä on parodia ja herjaa heitetään, en itse koe että tässä pilkataan uskontoa. Raamatusta on olemassa niin paljon tulkintoja. Me suhtaudutaan siihen jopa aika vanhoillisesti", Antti Tuisku toteaa.
Koreografi Osku Heiskasella on ollut vapaat kädet. Hän on luonut Altar Boyzille vauhdikkaita tansseja oikeiden poikabändien pohjalta.
"Taustalla ovat Backstreet Boysit ja Take Thatit. Pienenä olin New Kids on the Block -fani. Halusin kaivaa nekin esille. Katsoin aika tarkkaan videoita, mikä tekee poikabändistä poikabändin", Heiskanen kertoo.
Liikekielessä on korostettu bändiläisten erilaisia persoonia. Tuiskun Matthew´n lisäksi mukana ovat herttainen homopoika Mark (Jyri Numminen/Tuukka Raitala), meksikolaistaustainen Juan (Joaquin Hernandez), hiphoppari Luke (Kimmo Malin/Ville-Veikko Niemelä) ja Aabraham (Petrus Kähkönen). Valtaosa nuorista miehistä on Lahden ammattikorkeakoulun musiikkiteatterilinjan kasvatteja.
Heiskanen on nähnyt Altar Boyzit New Yorkissa.
"Tottakai mulla oli epäilykseni, miten teksti voi toimia Suomessa. Uskonto on meillä kuitenkin aika tabu asia. Me emme kuitenkaan ota sitä niin tiukkapipoisesti. Minut on yllättänyt täysin, että yleisö nauraa koko ajan."
"Jollakin on iskenyt jumalallinen inspiraatio", veistelevät Altar Boyzin pojat.
Poikabändi Altar Boyz vierailee Aleksanterin teatterissa Helsingissä. Ensi-ilta on tänään torstaina kello 19. Esityksiä on 22.4. saakka.