Platinaa myyneen Vesa-Matti Loirin Ivalo -levyn kannen ja kansivihon tummanpuhuvan vaikutelman toteutti oululainen graafikko Tommi Levy, 33.
"Yleensä kuuntelen ensiksi artistin musiikkia ja haen sen pohjalta oikeaa linjaa. Loirin Ivalo -levyn kansissa hain sellaista pelkistettyä karua kauneutta ja tummaa tunnelmaa, jota musiikissakin on", Levy kuvailee.
Tommi Levy on tehnyt levynkansia omien sanojensa mukaan säännöllisen epäsäännöllisesti vuodesta 1998 lähtien, aluksi lähinnä tuttujensa bändeille.
"Ensimmäiset kannet tein Juha Tapiolle ja sitä kautta alkoi tulla muitakin levynkansipyyntöjä levy-yhtiö Warner Music Finlandin suunnalta. Kansien teko lähti käyntiin oman musiikkiharrastuksen myötä. Olen myös graafinen suunnittelija, joten se oli myös hyvin luontaista", Levy jatkaa.
Levy on vuodesta 2004 lähtien ollut Mainonnan Työmaa -mainostoimiston art director. Levynkannet ovat olleet Warnerin tilauksia mainostoimistosta. Levy on suunnitellut Warnerille noin kolmesta neljään kantta vuodessa. Kansia Levy on tehnyt Loirin ja Juha Tapion lisäksi muun muassa Tomi Metsäkedolle, Johanna Kurkelalle, Mari Palolle ja Yölinnulle.
"Olennaista kaikissa suunnittelemissani kansissa on tietysti haistella ja hakea artistin omaa juttua ja yrittää saada sitä tukeva kansi."
Tunnelmaa kuviin
Levy kertoo, että Loirin Ivalo oli varsin poikkeuksellinen työtilaus. Tiukkojen aikataulujen vuoksi Ivaloon ei saatu ammattilaisvalokuvaajaa, joten Warner tarjosi poikkeuksellisesti Levylle kuvia, joita muun muassa orkesteri oli itse räpsinyt Ivalossa sessioiden aikana.
"Tässä tapauksessa kuvat olivat aika haastavia ja ainoat, mitä oli tarjolla. Levy-yhtiön sekä artistin toive oli, että niitä käytetään", Levy toteaa.
"Yleensä kun levyn kansimateriaali tulee, niin se on jo valmiiksi hyvin vedostettua. Loirin tapauksessa aineisto ei kuitenkaan ollut lähellekään valmista. Olenkin lähinnä toiminut kuvien vedostajana."
Levy kertoo ihmetelleensä aluksi, miten näistä kuvista saadaan tehdyksi kelvolliset levynkannet.
"Mutta sen jälkeen kun selvisi mitä kuville teen, työ meni hyvin normaalilla prosessilla. Tietysti sain tehdä normaalia enemmän kuvan käsittelyä. Väri ja sävymaailma tehtiin ihan puhtaasti kuvien ehdolla. Yritin saada niistä tunnelmaa irti. Saamissani raakakuvissa ei liiemmälti fiilistä ollut."
Kannet tukevat myyntiä
Levy myöntää, että puhtaasti kaupalliset levyt asettavat kansien suunnittelijalle myös rajoitteita. Tarkoitus on tehdä materiaalia, joka tukee myyntiä ja samalla kertoo olennaisen artistista.
"Normaalisti levy-yhtiöltä tulee läjä valokuvia sekä näytteitä levyn kappaleista. Keskustelemme levy-yhtiön tai artistin kanssa kansissa tavoiteltavasta fiiliksestä, jonka jälkeen alan ideoida. Rajoitteista huolimatta minulla on onneksi aika suuri vapaus suunnittelutyössä. Koen onnistuneeni silloin, kun kansi antaa visuaalisen muodon musiikin tunnelmalle. Loirin kansissa mielestäni onnistuin siinä."
Levylle on tulossa työtilauksia jatkossakin. "Tällä hetkellä teen kansia Johanna Kurkelalle, jonka uusi levy ilmestyy keväällä. Toiveissa olisi tehdä jokunen rock-levynkansi jatkossa", toteaa Tommi Levy.