Oulu Sinfonian tähtisolistina esiintyy tänään torstaina ja huomenna perjantaina sopraano Barbara Hendricks. Hän esittää Madetojan salissa Richard Straussin sarjan Vier letzte Lieder (Neljä viimeistä laulua). Sarja on sävelletty Hermann Hessen ja Josef von Eichendorffin runoihin, jotka käsittelevät vanhuutta ja elämästä luopumista.
"Laulut ovat suosikkejani, eivätkä yksinomaan sen takia, että musiikki ja runous yhdistyvät niissä vaikuttavalla tavalla. Kokonaisuuden voi myös nähdä Straussin testamenttina. Laulut pohtivat elämän syvimpiä perusteita. Miksi olemme täällä? Mikä on kaiken tarkoitus? Kukaan ei ole liian nuori miettimään näitä kysymyksiä", Hendricks sanoo.
Straussin laulusarjaa on totuttu kuulemaan hiukan tämänkertaista dramaattisempien sopraanoiden esittämänä, mutta Hendricksin mukaan mitään äänivaatimuksia ei lue partituurissa.
Hän uskoo pystyvänsä tekemään muun muassa hiljaisimmista kohdista ja herkemmistä sävyistä tehokkaampia. Hendricksin eräänlainen tavaramerkkihän on aina ollut aineeton korkea pianissimo.
Dmitri Slobodenioukin johtamien konserttien ohjelmassa ovat myös Gustav Mahlerin ensimmäisestä sinfoniasta pois jäänyt Blumine-osa ja Johannes Brahmsin neljäs sinfonia.
Yli 20 eri roolia
Arkansasissa Yhdysvalloissa vuonna 1948 syntynyt Barbara Hendricks on ollut Ruotsin kansalainen vuodesta1993 saakka. Hänen nykyinen elämänkumppaninsa on tukholmalainen teatterimies Ulf Englund. Hendricks asuu sekä Tukholmassa että Sveitsin Montreux´ssa. Hänen ensimmäinenkin aviomiehensä oli ruotsalainen.
Yli 30-vuotisella urallaan laulajatar on ehtinyt työskennellä maailman huomattavimmissa oopperataloissa yli 20 eri roolissa. Hän on esittänyt paljon myös liediä, jazzia ja kamarimusiikkia.
Suomessa Hendricks on konsertoinut loppuunmyydyille saleille lähes vuosittain. Oulussa hän vieraili edellisen kerran vuosituhannen vaihteessa musiikkijuhlilla.
"Nykyään laulan vain sellaisia oopperarooleja, jotka kiinnostavat, koska myös lied ja muu kamarimusiikki on minulle tärkeää. Esiinnyn niin kauan, kun vielä nautin siitä. Saan yhä suunnatonta tyydytystä nimenomaan orkesterin kanssa harjoittelemisesta. Opin koko ajan uutta. Kuka tietää, ehkä vielä jonakin päivänä pysähdyn lentoasemalla, käännyn ympäri ja palaan takaisin autolleni", Hendricks naurahtaa.
Ajatteleva aktivisti
Ihmisoikeudet ja pakolaiset ovat olleet lähellä Barbara Hendricksin sydäntä. Hän toimii muun muassa YK:n pakolaisavun hyväntahdon lähettiläänä, vaikka ei enää aivan yhtä aktiivisesti kuin ennen.
"Berliinin muurin kaaduttua luulin, että nyt YK voi ottaa takaisin alkuperäisen roolinsa maailmassa, mutta emme ole edenneetkään siihen suuntaan. En silti halua antaa periksi. Pakolaisten - erityisesti naisten - arvokkuus inspiroi minua niin paljon. Yritän ainakin ajatella aktiivisesti. Viimeksi kirjoitin Belgiassa ja Sveitsissä ilmestyviin lehtiin artikkelin Burman tilanteesta."
Barbara Hendricks ja Oulu Sinfonia Madetojan salissa Oulussa tänään torstaina ja huomenna perjantaina kello 19. Hajapaikkoja on vielä jäljellä.