Pakistanissa äänestetään torstaina ensimmäisissä vuoden 1999 sotilasvallankaappauksen jälkeisissä yleisissä vaaleissa. Maahan valitaan siviilihallitus, jonka toimikausi on viisi vuotta.
Kolme vuotta sitten vallan kaapannut nykyinen presidentti Pervez Musharraf innosti keskiviikkona maansa kansalaisia käyttämään äänioikeuttaan vaaleissa vilkkaasti.
Pakistanin vaalien vapautta on ennakkoon epäilty. Epäilijöihin on kuulunut maan entinen pääministeri Benazir Bhutto, jonka osallistumisen vaaleihin Musharraf on estänyt.
Myös amerikkalainen ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch huomautti keskiviikkona, että Musharrafin kolmen vallassaolovuoden aikana Pakistanissa on pikemminkin todistettu sotilaallisen voiman vahvistumista kuin siirtymistä demokratiaan.