Oulun rautatieasemalla odottaa kourallinen ihmisiä katse etelään. Museoveturi Huru saapuu pian kaupunkiin. Huru on 60-luvulla valmistunut raskas dieselveturi, joka on museoitu Haapamäelle, mutta puskuttaa nyt raiteilla Haapamäen Museoveturiyhdistyksen takia. Yhdistys koostuu innokkaasta harrastelijaporukasta, joka haluaa ylläpitää vanhaa rautatiekulttuuria - ja kaikkea, mitä siihen liittyy.
Huru saapuu asemalle, ja siniseen univormuun pukeutunut Aarni Mäkinen tulee ulos. Mäkinen on päässyt keväällä peruskoulusta.
– Olen ollut kolme vuotta talkootoiminnassa. Teen täällä asiakaspalvelutyötä. Opastan porukkaa matkasta ja aikatauluista. Pidän huolen, että homma toimii, Mäkinen kertoo.
– Haapamäen Museoveturiyhdistyksessä on talkoolaisia noin kaksikymmentä henkeä. Yhdistys on suurimpia vastaavia Suomessa, hän lisää.
Matka on sujunut tähän mennessä hyvin. Mäkinen tekee välillä pitkääkin päivää.
– Olemme aloittaneet joskus 8-9 aikoihin ja tehneet hommia iltamyöhään asti.
Kiinnostus juniin syntyi Mäkisellä jo nuorena. Myöhemmin hän tuli mukaan Haapamäen Museoveturiyhdistykseen.
– Haluamme antaa elämyksiä. Junat puhututtavat porukkaa, esimerkiksi vanha kalusto. Kun ne olivat käytössä, niihin ei juuri perehtynyt. Myöhemmin niitä nähdessään ihmiset pääsevät muistelemaan, Mäkinen kuvailee.
– Olemme neljättä päivää ajossa. Tänään tulimme Kajaanista Ouluun, ja jäämme tänne yön yli.
Matkustajat rakastavat Suomea
Dieselveturi kiinnostaa ulkomaita myöten. Bob ja Barbara Douglas saapuivat New Orleansista matkustaakseen Suomen halki museojunalla.
– Haluan matkustaa erityisjunilla, joiden reitti on jollain tapaa poikkeava, kertoo Bob Douglas.
– Junan elinkaaren huomaa rakenteista. Kaikilla täällä matkustavilla on intohimo museojuniin. Ihmiset valokuvaavat sisustusta.
Douglasit ovat osa turistiryhmää, johon kuuluu amerikkalaisia, saksalaisia ja brittiläisiä. He kertovat brittien toimineen matkan järjestäjänä.
– Aloitimme oman matkamme Helsingistä, mistä matkustimme Tampereelle. Siellä tapasimme muun porukan. Meitä on yhteensä nelisenkymmentä.
– Vaimoni innostui myös, kun kerroin matkasta, Bob Douglas jatkaa.
Douglasit eivät tienneet pohjoisesta ennestään paljoa. Brittiläinen Roger Newman on puolestaan vieraillut Suomessa jo liki 60 vuoden ajan.
– Kävin Suomessa ensimmäistä kertaa vuonna 1961. Olen käynyt Suomessa sen jälkeen ainakin 25 kertaa.
Newman tuntee Oulua ja pohjoista.
– Odotan myös loppumatkaa. Minulla on paljon ystäviä Kemissä.