Verrattuna edellisvuoteen tämän vuoden ensimmäisen vuosipuoliskon aikana levymyynti laski Suomessa 25 prosenttia. Huhtikuussa levymyynti romahti jopa 37 prosenttia. Tuo kuvastaa syöksykierrettä, mihin musiikkibisnes ajautunut.
Nauloja arkkuun lyö ruotsalainen Spotify, jonka tilittämiä tuottoja artisteille uutisoitiin taannoin todellisiksi murusiksi. Esimerkiksi viime vuoden kuunnelluimman artistin, Lady GaGan, biisejä soitettiin yli miljoona kertaa, mutta Ladylle itselleen tilitettiin korvauksia 224 euroa. Mitä lie saavat kotimaiset artistimme? Määrä on varmaankin niin pieni, ettei niitä viitsitä edes tilittää.
Kuluttuja yleensä äänestää jaloillaan, ja näyttää siltä, että cd-formaatti on tulossa tiensä päähän. Harvaa kiinnostaa ostaa naarmuuntuvaa, koteloltaan särkyvää ja pöydälle helposti pyörimään jäävää cd:tä kotiinsa. Kansilehtisen tiedotkin löytyvät hyvällä säkällä netistä.
Suurilla, ylikansallisilla levy-yhtiöillä on todellisen mietinnän paikka, sillä Spotify jatkaa etenemistään myös kännykkärintamalla. Viime viikolla palvelin julkaisi kännykkäversion, joka soittaa musiikkia Nokian, Sony Ericssonin ja Samsungin malleissa. Kuusi miljoonaa kappaletta -- olette varmasti huomanneet 69 Eyesin näin mainostavan. Mainoksen jälkeen jää helposti miettimään, ampuvatko Jussi69 ja Jyrki69 omaa nilkkaansa.
Spotifyn soittokorvauksia on pienuudessaan verrattu radiotaajuuksiin. Totta on se, että radiosoittokorvaus per kuuntelija on suunnilleen samalla tasolla Spotifyn kanssa, ehkä hieman alempikin, mutta markkinointivälineinä ne ovat ihan eri luokkaa. Tällä hetkellä artisti tulee toimeen ilman Spotifyta, mutta ei ilman radiosoittoa. Yksikään uusi bändi ei breikkaa ilman radiokanavia, koska muuta tietä tietoisuuteen ei juurikaan ole.
Tästä esimerkkinä on oululais-tamperelais-ylivieskalainen yhtye nimeltä Epilä, joka on yrittänyt käydä yhden orkesterin sotaa ilmaiskuuntelua vastaan. Bändillä ei ole Myspace-sivua tai Youtube-materiaalia. Toki pieniä maistiaisia netistä löytyy, mutta bändi tähtää siihen, että ainoa keino kuulla lisää, on ostaa levy tai kuunnella radiota. Tämäntyyppinen promootio toimii ainoastaan, jos musiikki on hyvää ja puskaradio toimii. Tätä pönkittääkseen Epilä käyttää ilmaista Facebookia. Sitä kautta bändin uutiset välittyvät suoraan kohderyhmälle. Tapa on rohkea, mutta musiikintekijöiden kannalta tervetullut.
Tähän mennessä levy-yhtiöt ovat olleet portinvartioina artistien ja median välillä. Esimerkiksi Sonymusic haluaa pitää artistinsa tiukasti "mediatauolla" aina siihen asti, kun uusi levy tulee markkinoille. Tämä sanelupolitiikka on tulossa tiensä päähän, jos levymyyntitilastot jatkavat samaa kulkuaan. Lisäksi monet levy-yhtiöt ovat ryhtyneet keikkamyyjiksi, sillä he ovat huomanneet, että artistien suurimmat tulot kertyvät tätä nykyä keikkapalkkioista. Toki artisti saa levypromootiosta lisäpotkua keikkamyyntiin, se on selvä.
Joka tapauksessa artisti se, mistä homma kumpuaa ja jota ilman kaikki loppuu. On todella karua, kun levy-yhtiöt takovat vain silloin, kun rauta on kuumaa ja lypsylehmä jää oman onnensa nojaan, kun hissi laskeutuu alas. Näin on käynyt esimerkiksi lukuisten Idols-laulajien kohdalla, joille ei satsauksia enää tehdä, kun uudet puskevat pinnalle.
Suuret levy-yhtiöt ovat pian dinosauruksia, markkinoinnin voi hoitaa pienemmälläkin organisaatiolla. Jospa jatkossa artisti ei ole enää se, joka maksaa.
***
Yhdysvaltalainen Bank of America maksaa takaisin saamansa hätäapurahat, jotta voisi palkata jälleen kovanrahan johtajia. Rahalla ei ole omatuntoa, eikä se ota opiksi tehdyistä virheistä, koska sitä käyttää ahne ihminen.