Skotti Andy Murray selvitti aimo haasteen Ranskan avoimen tennismestaruusturnauksen kolmannella kierroksella lauantaina. Haasteen tarjosi argentiinalainen Juan Martin del Potro, jonka kanssa Murray mitteli pelkästään avauserää liki puolitoista tuntia. Kärkisijoitettu Murray merkittiin vajaat kolme tuntia kestäneen ottelun voittajaksi 7-6 (10-8), 7-5, 6-0.
- Odotin rankkaa ottelua. Avauserän voittajalle jäi momentum, sillä olisi ollut vaikeaa nousta näissä raskaissa ja hitaissa olosuhteissa, Murray tiesi.
Del Potrolla oli avauserässä neljä eräpalloa, joista ensimmäisen hän tuhri kaksoisvirheeseen. Erä ratkesi, kun Del Potron ohituslyönti lipesi senttimetrejä leveäksi. Del Potro käveli epäuskoisena verkolle ja katsoi pallon laskeutumispaikkaa. Tuomarikin kävi paikalla ja totesi pallon leveäksi. Del Potro jäi nääntyneen näköisenä riiputtamaan päätään verkolle valtaosan huilitauosta.
- Hän pelasi avauserän paljon paremmin kuin minä. Hänellä oli mahdollisuutensa, Murray tuumi.
Del Potro roikkui Murrayn kintereillä liki tunnin kestäneen toisenkin erän. Kolmannessa erässä Del Potro oli jo väsy, ja Murray karkasi.
Kiistakumppanit kohtaavat
Eteläafrikkalainen Kevin Anderson sivusi parastaan Ranskan avoimissa yltämällä 16 parhaan joukkoon. Anderson nujersi britti Kyle Edmundin liki nelituntisessa väännössä viidessä erässä ja kohtaa neljännesvälierässä seitsemänneksi sijoitetun kroatialaisen Marin Cilicin.
Naisten kolmannella kierroksella ranskalainen Alize Cornet yllätti yhdeksänneksi sijoitetun puolalaisen Agnieszka Radwanskan suoraan kahdessa erässä. Cornet kohtaa seuraavaksi kiistakumppaninsa Caroline Garcian. Ranskalaiskaksikon eripuran taustalla on Garcian vetäytyminen maajoukkuetehtävistä aiemmin tänä vuonna.
- Suhteemme ei ole kovin hyvä. Hän taitaa kantaa kaunaa, eikä halua puhua kanssani, joten ei taida olla järkeä puhua hänelle, koska pelaamme toisiamme vastaan, Cornet ruoti.
Sade päätti pelipäivän kesken alkuillasta.